Het nieuwe rapport van het onafhankelijke Zweedse onderzoeksinstituut IVL is een update van de laatste cijfers, die uit 2017 stammen. In dat rapport becijferden de Zweedse onderzoekers dat een kilowattuur aan autobatterij 150 tot 200 kilogram CO2 veroorzaakt. Maar de productiemethoden zijn beter geworden, waardoor fabrieken een batterij efficiënter – en dus met minder energie – kunnen maken. Ook is er steeds minder kobalt nodig in de batterijen, een element dat moeilijk te winnen is en dus veel energie vraagt.
Batterij beter door groenere energie
Belangrijker is echter de verandering in de energiemix: Het overgrote deel van de batterijfabrieken gebruikt duurzamere brandstoffen dan voorheen werd aangenomen. In het vorige rapport werd het aandeel kolenelektriciteit overschat. Nu kolen minder populair worden omdat gas goedkoper én milieuvriendelijker is, moet de voetafdruk van een accu worden bijgesteld.
Lees ook: Zijn er genoeg schaarse metalen voor elektrische auto's?
De ondergrens van de nieuwe CO2-uitstoot, 61 kilogram, geldt als een fabriek naast gas ook duurzame niet-fossiele elektriciteit gebruikt. "Op dit moment is er nog geen fabriek die 100 procent op duurzame stroom draait, maar in de toekomst zal zo'n fabriek er wel komen", meldt het rapport. De uitstoot van een batterij zal dus nog verder dalen de komende jaren.
Break-even na 40.000 kilometer
Met de nieuwe cijfers blijken elektrische auto's sneller duurzaam te zijn dan benzineauto's. Als we uitgaan van een accupakket van 64 kilowattuur (een forse batterij), veroorzaakt de productie van de batterij 4000 tot 7000 kilo CO2. Een moderne benzineauto stoot 107 gram CO2 per gereden kilometer uit.
Lees ook: Autobatterij opladen in 35 seconden
In het gunstigste geval is de elektrische auto na 40.000 kilometer schoner dan de benzine-auto. Met de oude cijfers kwam dat break-even moment veel later. Let wel: hierbij gaan we ervan uit dat de gebruiker 100 procent groene stroom laadt. Dat is op dit moment nog niet het geval.
Het rapport is niet alleen bedoeld voor elektrische auto's die vanaf dit jaar worden verkocht. Ook elektrische auto's die de afgelopen jaren zijn gebouwd hebben waarschijnlijk een milieu-impact van 60 tot 100 kg per kilowattuur batterij. Hoewel het vorige rapport in 2017 uitkwam, gebruikte het soms gegevens uit 2012. Die waren vermoedelijk al verouderd toen het rapport verscheen.
Onzekere toekomst
De Zweedse onderzoekers halen in het rapport wetenschappelijke onderzoeken van de afgelopen jaren aan. Die combineren ze met gegevens van fabrikanten, cijfers over de milieu-impact van materialen en nog meer bronnen. Het rapport kijkt naar de huidige situatie: welke batterijen zijn er nu te koop en hoe worden ze gemaakt? Het moet dus blijken hoe lang deze nieuwe cijfers relevant blijven.
Lees ook: Vier miljoen elektrische auto's in 2025
Bron: IVL | Beeld: Adobe Stock
