Bas Joosse 06 augustus 2019, 10:00

Google recyclet materialen voor deurbel en thermostaat

Google zet een nieuwe stap in het verduurzamen van de eigen producten. Vanaf 2022 moeten alle devices die het bedrijf zelf maakt, zoveel mogelijk gerecyclede onderdelen bevatten. Een andere stap die het bedrijf zet, is het CO2-neutraal maken van het transport.

Adobestock thermostaat

Google publiceert sinds 2018 milieurapportages over de producten die het maakt. Dit zijn bijvoorbeeld deurbel Nest Hello, ‘slimme’ thermostaat Nest E, tablet Google Nest Hub en de Chromecast.

Vanaf 2022 moeten die producten gerecycled materiaal bevatten. Google streeft ernaar om gerecyclede materialen zoveel mogelijk in te zetten. “Deze toezeggingen bouwen voort op de fundering en voortgang die we al gemaakt hebben”, stelt Anna Meegan, hoofd duurzaamheid consumer hardware. Google laat doorschemeren dat een deel van de Nest-productlijn gemaakt moet worden van gerecycled plastic. In juni presenteerde het bedrijf nog een circulaire strategie, waarin hergebruik ook een belangrijke rol speelt. In 2023 moeten ongeveer een miljoen Nest-thermostaten geïnstalleerd zijn. De thermostaten zorgen volgens Google voor energiebesparing en dus minder kosten.

CO2-neutraal transport

Volgend jaar al wil Google al het transport van en naar klanten CO2-neutraal uitvoeren. Hoe dat doel bereikt moet worden, wordt niet verder uitgelegd. In 2017 en 2018 werd de CO2-uitstoot tijdens het transport van producten al met 40 procent verminderd.

Duurzamere datacenters

De internetgigant is al langere tijd met duurzaamheid bezig. Zo wordt sinds vorig jaar de koeling van datacenters aangestuurd met kunstmatige intelligentie. In 2017 stapte het bedrijf al over op 100 procent duurzame energie voor de datacenters.

Lees ook: Perfecte combinatie: datacenters en restwarmte

Bron: Google | Afbeelding: Adobe Stock

Zonnepanelen printen op textiel: Duitse onderzoekers doen het

In de pilot werd door het Fraunhofer Instituut voor nanosystemen een zonnepaneel ontwikkeld dat geïntegreerd wordt in textiel. Hierdoor kan het bijvoorbeeld worden toegepast in schuifzeilen van vrachtwagens, of in zonneschermen bij gebouwen.Eisen aan productie“Dat klinkt gemakkelijk, maar de productiemachines in de textielindustrie zijn ontworpen om grote rollen stof te verwerken, van vijf meter breed tot duizend meter lang”, legt Jonas Sundqvist, manager dunne filmtechnologie bij Fraunhofer uit. Bovendien loopt de temperatuur tijdens het productieproces op tot 200 graden Celsius. Zo’n hoge temperatuur is niet bevorderlijk voor de zonnecellen. Ook moet de stof voldoen aan brandveiligheidseisen, sterk genoeg zijn en goedkoop zijn om te produceren. De onderzoekers maakten daarom gebruik van glasvezeldoek, wat aan alle eisen voldoet. Het zonnepaneel bestaat uit laagjes die qua dikte variëren tussen één en tien micrometer.EfficiëntieDe textiele zonnepanelen zijn nu nog niet bepaald efficiënt. “Op dit moment hebben ze een efficiency van tussen 0.1 en 0.3 procent”, stelt onderzoeker Lars Rebenklau. De komende tijd willen de onderzoekers de techniek verder opschalen. Als de zonnepanelen een efficiëntie van 5 procent halen, zijn ze commercieel levensvatbaar. Volgens het Fraunhofer instituut zijn de panelen niet bedoeld als vervanging van de conventionele zonnecellen. Die halen een rendement van gemiddeld 20 tot 25 procent. De panelen op textiel moeten een alternatief bieden voor specifieke toepassingen waar normale zonnepanelen niet passend zijn, bijvoorbeeld bij zonwering.Andere toepassingen van zonnepanelenDe Duitse bedrijven zijn niet de enigen die innovatieve toepassingen van zonnepanelen onderzoeken. Zo wil een Zweeds bedrijf oprolbare zonnecellen gaan printen. Bouwbedrijf BAM en Rijkswaterstaat testten vorig jaar of met berijdbare zonnepanelen op de vluchtstrook van een snelweg energie opgewekt kon worden.Bron: Fraunhofer Institute | Afbeelding: Adobe Stock