Vervoerder Arriva, de provincie Groningen en spoorbeheerder Prorail tekenden afgelopen zaterdag een intentieovereenkomst voor de proef. Daarna vond een eerste test plaats, nog zonder passagiers.
Cruise control
Bij de proef gaat het om zogeheten Automatic Train Operation (ATO). Hierbij wordt de machinist geholpen door een slimme vorm van cruise control. De trein neemt daarbij een aantal taken van de machinist over. Volgens de provincie Groningen heeft de techniek diverse voordelen. Zo kan een zelfrijdende trein dichter op een andere trein rijden, waardoor de capaciteit op het spoor vergroot kan worden. Ook moet de zelfrijdende trein energiezuiniger zijn, omdat er gelijkmatiger gereden wordt en minder vaak gestopt hoeft te worden.
Automatische treinbeïnvloeding
De provincie Groningen stelde zich in 2016 al nadrukkelijk kandidaat voor de proef. De spoorlijnen in het noorden zijn voorzien van een nieuwe generatie van automatische treinbeïnvloeding. Dit systeem ondersteunt de machinisten en waarschuwt hen als een sein aangeeft dat ze moeten remmen. Als de machinist niet remt, doet het systeem dit.
Londen
De zelfrijdende trein wordt in Londen al langere tijd toegepast op de Docklands Railway; daar rijden treinen zonder bestuurder over een traject van 31 kilometer. Jaarlijks vervoeren deze treinen miljoenen reizigers.
Betuweroute
Prorail voerde eind 2018 al een succesvolle proef uit met een zelfrijdende locomotief op de Betuweroute. De locomotief trok bij de proef nog geen wagons.
In onderstaand filmpje legt Prorail het belang van de zelfrijdende trein uit.
Bron: Provincie Groningen, Prorail | Afbeelding: Adobe Stock
