Een internationale groep rechters en wetenschappers heeft de lijst met 30 principes opgesteld op basis van bestaand recht. Hieruit blijkt dat bedrijven nu al juridisch aansprakelijk gesteld kunnen worden voor hun klimaatbeleid. De Principles zijn niet bindend, omdat het gaat om een interpretatie van bestaand recht. Toch kunnen de Principles een juridisch handvat bieden om klimaatbeleid bij bedrijven af te dwingen.
Volgens de opstellers van de lijst zijn bedrijven onder andere verplicht om de CO2-uitstoot van hun bedrijf te verminderen, maar ook de CO2-uitstoot van de producten en services die zij leveren. Daarnaast moeten zij verslag doen van hun klimaatimpact.
Lees ook: “Steun voor openbaarmaking klimaatimpact enorm toegenomen”
Investeerders
De Principles zijn niet alleen bedoeld voor bedrijven, maar ook voor investeerders. ‘Investeerders kunnen een grote rol spelen in het keren van het tij op het gebied van klimaataanpak, velen doen dit al’, staat op de website van de Principles. De opstellers van de lijst hopen dat investeerders de Principles kunnen gebruiken als juridische basis in hun gesprekken met bedrijven.
Lees ook: Simpele regels die helpen bij aanpassing investeringen aan klimaatdoelstellingen
Klimaatverplichtingen
De Principles on Climate Obligations of Enterprises zijn de opvolger van de Oslo Principles. De Oslo Principles legden de focus op de juridische verplichtingen van overheden, terwijl de nieuwe Principles ingaan op de rol van bedrijven en investeerders.
Het doel van beide Principles is het op gang brengen van de discussie over de concrete verplichtingen die partijen, zoals de overheid en bedrijven, vanuit een juridisch oogpunt hebben om klimaatverandering aan te pakken.
Rechtszaken
Er zijn al verschillende klimaatrechtszaken aangekondigd of gevoerd. Zo stelde de rechtbank in Den Haag Urgenda grotendeels in het gelijk in de stelling dat de Nederlandse staat verantwoordelijk is voor het terugdringen van CO2-uitstoot. En vorige week kondigde New York een rechtszaak aan tegen vijf oliemaatschappijen vanwege hun bijdrage aan klimaatverandering.
Jeroen Loots, Senior Advisor Climate & Biodiversity van ASN Bank, verwacht dat we dit soort klimaatrechtszaken in de toekomst steeds vaker zullen zien, omdat er sprake is van een soort mechanisme: meer regels rondom klimaat leiden tot meer klimaatrechtszaken.
Lees ook: Rechtszaak Urgenda leidt tot concrete klimaatverplichting
Bron: Principles on Climate Obligations of Enterprises | Afbeelding: Adobe Stock
