The Ketchup Project maakt ketchup van gedroogde tomaten, afkomstig van Keniaanse boeren. Die blijven vaak met overschotten zitten, waardoor ruim 40 procent van de tomatenoogst wordt weggegooid. De boeren lopen daardoor een groot deel van hun inkomsten mis.
Voedselverspilling
Om deze overschotten waarde te geven, werkt The Ketchup Project samen met boeren om de tomaten te drogen en er ketchup van te maken. Die wordt vooralsnog in Nederland verkocht. Dat vermindert niet alleen voedselverspilling, maar levert de boeren ook nog eens twintig keer meer op dan de verkoop van verse tomaten aan de lokale markt.
De start-up ondersteunt boeren bij het investeren van deze extra inkomsten in essentiële levensverbeteringen van hun gemeenschappen, zoals scholing, gezondheidszorg en huisvesting.
Crowdfunding
Na een succesvolle crowdfundingcampagne in juni staan de eerste flessen ketchup inmiddels bij de donateurs, zowel particulieren als (horeca)bedrijven. Volgens Anke Kampschreur, medeoprichter van The Ketchup Project, is het tijd voor de volgende stappen.
Ten eerste heeft de start-up als doel meer afnemers te vinden voor de ketchup. Volgens Kampschreur lopen er gesprekken met verschillende partijen, zowel horecaondernemingen als kleine retailers. Twee horecabedrijven zetten binnenkort zelfs een broodje met de Keniaanse ketchup op de markt; welke dat zijn, kan ze nog niet zeggen.
Duurzame landbouw
Daarnaast wil The Ketchup Project zijn productie opschalen. “We willen tien keer zoveel boeren betrekken. Daarmee komen we uit op dertig boeren, die we gaan trainen volgens de criteria van GlobalGap, zodat zij gecertificeerde exporteurs worden. Dat levert ons tien keer zoveel ketchup op en zorgt ervoor dat meer boeren profiteren van extra inkomsten”, zegt Kampschreur.
Bij de trainingen ligt de nadruk op onder meer verantwoord omgaan met pesticiden en meststoffen, veilige bewaring van geoogste producten en het belang van beschermende kleding. Naast de dertig boeren die worden getraind voor certificering, wil The Ketchup Project nog eens zeventig boeren in een aanvullend programma trainen. Zo krijgen ook die boeren toegang tot teeltmethoden die hun bedrijfsvoering verduurzamen en de productie verhogen.
Zonne-energie
Daarnaast focust de start-up het komende half jaar op het verder inrichten van de productieketen. De tomaten die de Keniaanse boeren oogsten, worden nu nog door een Keniaans bedrijf verwerkt. The Ketchup Project gaat onderzoeken of dit proces nog duurzamer en lokaler kan worden uitgevoerd.
Kampschreur: “We gaan testen met drogers op zonne-energie. Daarnaast kijken we of het proces op boerencoöperatieniveau kan plaatsvinden.”
Een ander doel voor 2017 is de lokale markt in Kenia verkennen voor de afzet van de ketchup. “Het is altijd ons plan geweest om de ketchup ook daar te laten produceren en te verkopen”, zegt Kampschreur. “Kenianen zijn gek op ketchup en op lokale kwaliteitsproducten. We gaan het komende jaar bekijken hoe we dat kunnen organiseren en met welke partijen we dat kunnen doen.”
Foto’s: The Ketchup Project
