Blablacar is een autodeeldienst voor voornamelijk lange ritten. Wie naar Berlijn rijdt, kan via de app laten weten dat bijrijders worden gezocht. Die betalen dan een vergoeding voor de brandstofkosten. Daarmee is Blablacar een duurzaam initiatief en een alternatief voor het openbaar vervoer.
"Het bezorgen van pakketjes is voorlopig nog niet aan de orde"
De bestuurder betaalt een commissie over de inkomsten aan Blablacar. Omdat de bestuurder uitsluitend een vergoeding krijgt voor de brandstofkosten en geen winst maakt, wordt de dienst niet als een taxi bestempeld. Daarmee valt de start-up buiten de regels van de belastingdienst en verzekeraars.
Betere connectie
Wereldwijd wordt Blablacar door meer dan 30 miljoen mensen gebruikt. Ook in Nederland is het bedrijf al enkele jaren actief. Het Amsterdamse kantoor is de zestiende internationale vestiging.
De investeringsronde van $ 200 mln van september vorig jaar heeft mede bijgedragen aan de opening van het kantoor. “De Amsterdamse vestiging zorgt voor een betere connectie met de lokale markt en community”, aldus Smeets. “De vestiging zorgt er bovendien voor dat we gemakkelijker kunnen inspelen op lokale events en partners.”
Reizen laagdrempeliger
Blablacar moet in de Benelux net zo populair worden als dat de dienst in het thuisland Frankrijk is, weet Smeets. "Op lokaal niveau kunnen wij voortbouwen op het mooie werk dat eerder vanuit Parijs is verricht en de groei in de diverse landen versnellen."
Uiteindelijk moet er een steeds groter internationaal platform ontstaan, geheel in de lijn met andere deelbedrijven als Airbnb en Uber. “Door het reizen laagdrempelig te maken, verkleinen we figuurlijk de afstanden. En daarmee verandert Blablacar de mobiliteitswereld."
"Bovendien spelen wij zodoende in op de steeds grotere wordende trend van de deeleconomie. Die gaat de komende tijd enkel nog maar groter worden.”
Misverstand
Onlangs verspreidde het nieuws zich dat Blablacar ook qua diensten wil groeien. Nicolas Brusson, de oprichter, zei in interviews dat het bedrijf ook pakketjes wil laten bezorgen.
Volgens Smeets is dit vooralsnog een visionair idee en nog helemaal niet concreet. “Het concept is er namelijk echt op gebaseerd dat twee mensen samen rijden. Het sociale aspect is erg belangrijk voor Blablacar.”
Extra dienst
Een extra dienst voert Blablacar al wel in België, waar de reiziger een aanvullende verzekering aanbiedt bovenop de standaard verzekering. “Met dergelijke stappen willen we ons bestaande product optimaliseren en innoveren.”
In Nederland ligt de focus de komende periode vooral op het verder vergroten van de naamsbekendheid en de duurzame boodschap die aan de start-up is gekoppeld. Daarbij mikt Blablacar in het bijzonder op festivals.
Smeets: "De zomer is een belangrijke periode voor BlaBlaCar"
Festivalzomer
“Hier kunnen we mooi de match maken tussen het transport naar een festival toe, wat vaak een probleem is door gebrek aan parkeerplaatsen, en de CO2-uitstoot”, zegt Smeets. “We signaleren dat de Nederlander erg betrokken is bij het thema duurzaamheid.”
Met de zomer voor de deur verwacht de country manager dat het merk Blablacar weer een flinke stap voorwaarts gaat maken in ons land. “Dit is voor ons een belangrijke periode, omdat de Nederlanders dan veel meer gaan reizen. Het wordt een mooie zomer.”
Foto's: Blablacar (Cropped by DuurzaamBV)
