Onderzoekers van de Purdue University in de Amerikaanse staat Indiana, ontdekten dat sla-plantjes goed gedijen bij een mix van 95 procent rode en 5 procent blauwe LED-lampen. De gerichte belichting leverde verder een energiebesparing op van 90 procent vergeleken met standaard verlichting en 50 procent met gespreid LED-licht.
De LEDs verbruiken slechts 1 watt en geven nauwelijks warmte af. Dat betekent dat de lampen heel dicht op de gewassen kunnen staan, zonder dat de bladeren verbranden.
Ruimtemissies
De Amerikanen onderzochten de mogelijkheden van groententeelt tijdens lange ruimtemisses. Bijvoorbeeld een retourtje Mars of langdurig verblijf op een maanbasis. Met de huidige technologie is het onmogelijk om voldoende voedsel, water en zuurstof mee te nemen.
Een module waarin ruimtereizigers zelf hun voedsel kunnen verbouwen zou een oplossing kunnen zijn. Volgens onderzoeksleider Cary Mitchell zijn de resultaten zo veelbelovend, dat hij een groentekas op de maan haalbaar vindt.
Indoorboerderijen
Ook duurzame gewassenteelt op aarde kan profiteren van het onderzoek. Volgens Mitchell hebben de grote, warme lampen om planten te laten groeien, hun langste tijd gehad. Gerichte LED-belichting is goed toepasbaar voor energie-efficiënte indoorboerderijen en verticale kassen.
Het afgelopen jaar zijn verschillende start-ups innovatieve kwekerijen begonnen. In Londen is een groentetuin gevestigd in een ondergrondse schuilkelder, en in Berlijn in een oude bierbrouwerij. In het Amerikaanse Newark is $ 30 mln geïnvesteerd in een boerderij in een verlaten staalfabriek. Het complex levert de stedelingen lokaal geteelde groenten.
Gericht LED-licht geeft die landbouwprojecten de kans economisch rendabel te worden, door een veel lagere elektriciteitsrekening. Verdere experimenten moeten uitwijzen of gewassen, naarmate ze verder groeien, minder licht nodig hebben. Ook dat zou de besparingen op verlichting verder opvoeren.
Bron: Purdue University | Foto: Purdue University
