Wetenschappers van de North Dakota State University hebben een kunststof met fructose-achtige moleculen ontwikkeld. Het materiaal is zonder kwaliteitsverlies recyclebaar, meldt de website ZME Science.
Bouwstenen
Plastics bestaan uit lange molecuulketens, polymeren, die vaak moeilijk afbreekbaar zijn. Bijzonder aan het nieuwe plastic is dat de polymeren onder invloed van ultraviolet licht uit elkaar vallen in hun losse bouwstenen. Het materiaal komt daardoor in een vloeibare toestand. Plasticproducenten kunnen deze bouwstenen, monomeren genoemd, opnieuw gebruiken om nieuwe kunststoffen van dezelfde kwaliteit te maken.
Volgens de onderzoekers is meer onderzoek nodig om goed te begrijpen hoe het licht eigenschappen van de kunststof precies beïnvloedt en wat de uiteindelijke kwaliteit is van het hergebruikte plastic.
Een onoverkomelijk probleem lijkt echter te zijn dat het materiaal ongeschikt is om in fel licht te gebruiken. Het plastic wordt na drie uur blootstelling aan UV-lucht helemaal vloeibaar. Flessen en verpakkingen van dit kunststof zullen daarom waarschijnlijk nooit het daglicht zien.
Bron: Angewandte Chemie, ZME Science | foto: Neil Sequeira, via Flickr
