Na een carrière bij een milieu-organisatie en in de Tweede Kamer geeft Jan-Willem van den Beukel nu advies aan bedrijven over duurzaam ondernemen. Officieel is zijn functie assistant manager sustainability & responsible governance bij PwC. In vijf antwoorden schetst hij hoe hij bedrijven overtuigt en helpt met duurzaamheid aan de slag te gaan.
1. Hoe leg je op een verjaardag uit wat je doet?
Een wijsheid uit mijn studententijd die me altijd is bijgebleven is dat de driehoek civil society (NGO’s), overheid en bedrijfsleven de duurzaamheid van bijvoorbeeld biodiversiteit bepaalt. Na een stage bij een milieu-organisatie en vijf jaar werk in de Tweede Kamer, sta ik nu ‘met mijn poten in de modder’ om de laatste punt van de driehoek te leren kennen.
Leeftijd: 32 jaar
Werkt bij: PwC Sustainability & responsible governance
Aantal jaren actief als CSR manager: 8 jaar[/caption]
Ik werk bij PwC Sustainability, een groep van 30 man in Nederland en 800 wereldwijd. Wij ondersteunen bedrijven en overheden bij het verduurzamen van hun strategie en bij de executie daarvan. Waar veel bedrijven op zoek zijn naar een duurzame strategie, worstelen goede doelen en overheden eerder met de strategie-executie. Prachtig om dagelijks hieraan te kunnen werken.
2. Hoe overwin je weerstand tegen duurzame verandering?
Strategen overtuig ik door megatrends te schetsen zoals demografie en urbanisatie, die verduurzaming vroeger of later afdwingen. Andere professionals horen liever duidelijke verhalen over de commerciële en innovatieve succesen van duurzaamheid bij branchegenoten.
3. Nemen andere bedrijven jullie veranderingen over?
Tot mijn vreugde, ja! Ik zie er ten minste drie. Ten eerste onze aanpak voor ‘sturen op impact’ (TIMM) vindt weerklank, van Amnesty tot aan Puma. Ik verbeeld me trouwens niet dat we als PwC zelf deze beweging hebben veroorzaakt. We pikken het alleen op en geven er structuur aan: veel bedrijven zijn geïnteresseerd geraakt in hun brede impact door Michael Porters visie Creating Shared Value. Goede doelen als gevolg van financiële en maatschappelijke druk.
Dan integrated reporting, het aansturen van je organisatie of onderneming op financiële en niet-financiële KPI’s vanuit een geïntegreerde strategie. En het rapporteren daarover. Hoewel er nog veel hobbels zijn, is het winst dat mede dankzij integrated reporting in rap tempo de MVO-strategie en de ‘echte’ strategie worden geïntegreerd.
De social enterprise tot slot. Willemijn Verloop heeft dit fenomeen in Nederland op de kaart gezet, van harte gesteund door PwC. Ik ontmoet enthousiasme over het concept bij wie ik er ook maar over spreek. Wat dat concept is? Social enterprises leveren een product of dienst en hebben een verdienmodel. Geld is echter niet het hoofddoel, maar een middel om de werkelijke missie te bereiken, namelijk het creëren van maatschappelijke impact. Ik onderzoek momenteel hoe natuurorganisaties dit concept kunnen toepassen.
4. Wat vind je het mooiste voorbeeld van duurzaamheid in een organisatie?
Ik ken een inkoper verpakkingen van een internationaal zuivelconcern die last had van fluctuaties in de prijs van styreen. Styreen is een essentiële grondstof voor verpakkingen van zuivel. Een risicoanalyse toonde aan dat deze fluctuaties de komende jaren alleen maar toenemen. Een inventarisatie van alternatieven toonde aan dat verpakkingen op basis van PLA financieel concurrerend zijn, en bovendien een stabielere prijsontwikkeling kennen die minder afhankelijk is van de olieprijs. Het concern besloot vervolgens gedeeltelijke vervanging door te voeren.
Interessant is dat PLA gebaseerd is op biomassa. Deze eigenschap heeft het concern verder niet actief gebruikt in marketing. Je zou dit stille verduurzaming kunnen noemen. Ik vind het prachtig? dat een 'groen' product het ook wint op prijs en stabiliteit.
5. Waarom is duurzaam ondernemen nog steeds geen gemeengoed?
Gebrek aan prioriteit. De meeste mensen, ik ook, varen op de automatische piloot tenzij ze worden geïnspireerd of gedwongen om dingen anders te gaan doen. Ik verzamel daarom graag eenvoudige en aansprekende verhalen over organisaties die zichzelf verduurzamen, waarmee ik mensen probeer te inspireren. De strategie van dwang laat ik graag aan anderen over.
Foto's: Jan-Willem van den Beukel (eigen foto), Kantoor: Howard Lake via Flickr
