Met een budget van AU$ 9,1 mln (€6,2 mln) mag de Australische startup Mineral Carbonation International (MCi) de komende vier jaar gaan spelen. Met dat geld gaat MCi een pilot fabriek bouwen aan de University of Newcastle die CO2 omzet in carbonaten die gebruikt kunnen worden als bouwmateriaal.
De pilot volgt na zes jaar onderzoek en ontwikkeling door de University of Newcastle, CO2-technologiebedrijf GreenMag Group en Orica, een onderneming die zich specialiseert in mijn- en tunnelbouw. De samenwerking heeft geleid tot een proof of concept dat de nieuwe methode permanent en veilig CO2 opslaat.
Bakpoeder
Volgens MCi imiteert de technologie het natuurlijke proces, waarin CO2 wordt gecombineerd met mineralen tot inerte carbonaten die bijvoorbeeld ook in bakpoeder en zuiveringszout voorkomen. De eindproducten van het proces zijn geschikt voor diverse producten, zoals bakstenen en stoeptegels.
“De technologie heeft zich bewezen in het lab en we willen nu kijken of we het kunnen opschalen om de kosten te reduceren,” zei Marcus St. John Dawe, CEO van MCi. “Het grote verschil tussen deze [technologie] en natuurlijke opslag is dat we de CO2 permanent transformeren en het niet alleen onder de grond opslaan.”
CO2-afvang en –opslag
Om de opwarming van de aarde een halt toe te roepen is waarschijnlijk niet alleen energiebesparing en duurzame energie nodig. Het afvangen en opslaan van CO2, in het Engels bekend als carbon capture and storage (CCS), is ook cruciaal om verdere klimaatverandering te stoppen.
In Saoedi-Arabië wordt momenteel gewerkt aan de grootste CO2-afvang ter wereld. Deze installatie zet gasvormig CO2 om in vloeibare vorm die in industriële processen kan worden gebruikt.
Foto: reihayashi via Flickr.com
