De snelheid waarmee China nieuwe capaciteit aan hernieuwbare energie uit wind en zon bijplaatst, zorgt voor iets bijzonders: de groei in het aanbod van hernieuwbare energie gaat harder dan de totale groei van de vraag naar stroom. Dat zorgt ervoor dat het stroomverbruik uit hernieuwbare energie de stroom uit fossiele bronnen verdringt. Het gevolg is dat de CO2-uitstoot van China in de eerste helft van dit jaar met 1 procent is gedaald.
Uit een nieuwe analyse van Carbon Brief over de ontwikkeling van het energieverbruik en de CO2-uitstoot van China blijkt dat er een kentering op handen is bij de grootste CO2-uitstoter ter wereld. In onderstaande grafiek geven de blauwe balken de groei van de opwek van elektriciteit uit CO2-arme bronnen weer (wind, zon, kernenergie, biomassa), terwijl de rode lijn de totale groei van de stroomvraag weerspiegelt.
Te zien is dat de laatste twee blauwe balkjes (het eerste en tweede kwartaal van 2025) boven de rode lijn uitkomen, wat betekent dat CO2-arme energiebronnen harder groeien dan de toename van de totale stroomvraag. Er wordt daardoor minder stroom uit fossiele bronnen als kolen opgewekt.
Daling CO2-uitstoot van China
Kijk je naar de impact van deze ontwikkeling op de CO2-uitstoot van China, dan is er in de eerste helft van dit jaar sprake van een daling van de uitstoot van de stroomsector met 69 miljoen ton. Ook de uitstoot van de bouwsector is gedaald met ruim 13 miljoen ton, wat mede het gevolg is van de grote vastgoedcrisis waar China mee kampt. De chemische industrie in China zag de CO2-uitstoot in de eerste helft van dit jaar juist met ruim 47 miljoen ton stijgen.
Per saldo is sprake van een daling van de Chinese CO2-uitstoot van ruim 50 miljoen ton in de eerste zes maanden van 2025, volgens de schatting van Carbon Brief.
Mondiale CO2-uitstoot van fossiele bronnen
Om de ontwikkelingen in China in perspectief te plaatsen kun je kijken naar de totale CO2-uitstoot van het land, vergeleken met de ontwikkelingen van andere grote uitstoters in de wereld. Onderstaande infographics laten zien dat de wereldwijde fossiele uitstoot van CO2 in 2024 op een recordniveau van 37,4 miljard ton lag. Dat was liefst 400 miljoen ton meer dan in het jaar daarvoor.
China was afgelopen jaar de grootste uitstoter met 12 miljard ton CO2, gevolgd door de VS, India en de Europese Unie.
Vergelijk je de jaren 2023 en 2024, dan valt op dat de CO2-uitstoot van China afgelopen jaar nog met 100 miljoen ton toenam. Hetzelfde was het geval voor India. De EU-27 liet juist een daling zien van 100 miljoen ton, terwijl de uitstoot van de VS stabiel bleef, blijkt uit gegevens van het Global Carbon Budget. Verder steeg de uitstoot van ‘de rest van de wereld’ met 300 miljoen ton in 2024.
India groeit hard, zowel met hernieuwbare energie als kolen
Als China dit jaar een daling van de CO2-uitstoot uit fossiele bronnen laat zien, dan is vooral van belang wat er in India en andere opkomende landen gebeurt. India neemt een bijzondere positie in, aangezien de economie van dat land met ruim 1,4 miljard inwoners momenteel sterker groeit dan de Chinese economie.
India plaatst net als China flink wat capaciteit aan zonne-energie, maar tegelijkertijd zet het land er ook nieuwe capaciteit aan kolencentrales bij. Uit data van energiedenktank Ember blijkt dat het relatieve aandeel van energiebronnen met een lage CO2-voetafdruk in India in 2024 is gestegen naar 22 procent van de totale stroomopwekking.
Kijk je echter naar de absolute groei van de stroomopwekking, dan nam afgelopen jaar zowel de opwek uit kolen als de stroomvoorziening uit duurzame bronnen toe. India lijkt dus nog niet op het punt te zitten waarop hernieuwbare energie het gebruik van kolenstroom doet dalen.
Voor de mondiale CO2-uitstoot is dus vooral van belang in hoeverre een daling van de CO2-uitstoot in China en Europa wordt geneutraliseerd door een stijging van de emissies van India en andere opkomende landen. Dat zal de komende jaren moeten blijken.
