Expertredactie Change Inc. 07 oktober 2026, 12:00

FoamBloxx is bezig de markt te veroveren met plantaardig en gerecycled schuim

Als het aan FoamBloxx ligt, wordt kunststof schuim in de toekomst alleen nog maar gemaakt van plantaardige of gerecyclede grondstoffen. De startup uit Lelystad is bezig een nieuwe fabriek te bouwen voor zijn ECOfoam, schuim dat minimaal voor de helft biobased of gerecycled is en in de toekomst helemaal.

et team van FoamBloxx, met tweede van links Suzanne Berghuis | Credits: Foambloxx

De schuimmarkt is redelijk conventioneel en wil slechts mondjesmaat vergroenen. ‘Wij willen graag de hele markt disrupten en als voorloper laten zien: doe gewoon mee. Gooi er nou echt groene materialen in en laten we de hele markt verduurzamen. Dat is ons oprechte doel’, zegt Suzanne Berghuis, oprichter en directeur van FoamBloxx. ‘Daar zijn we in ons eentje te klein voor en daarom willen we alle andere schuimproducenten, maar ook klanten en leveranciers hierin meenemen.’

100 procent nog niet haalbaar

Dat doet de startup door zelf het goede voorbeeld te geven. De kunststof schuimen van FoamBloxx worden voor de helft gemaakt van biobased- of gerecyclede- grondstoffen. Alleen als die minimumgrens van 50 procent wordt gehaald, heet het ecologisch geproduceerd schuim: ECOfoam. ‘100 procent is ons doel, maar dat kan helaas nog niet,’ zegt Berghuis.

‘Dan schuimt het niet. Je hebt grondstoffen nodig die samen een schuim vormen en daar zitten nu nog fossiele chemicaliën bij waarvoor nog geen alternatief is. Of het wordt te duur. We zijn continu aan het innoveren om dat percentage zo hoog mogelijk te krijgen. We kunnen al hoger, maar de klant is nog net niet bereid daarvoor te betalen, dus gaan we mee met de klant. Als we klanten hebben die wel een hoger percentage willen en daarvoor willen betalen, dan hebben we die mogelijkheid al. We maken maatwerk.’

Vooroplopen in duurzaamheid

FoamBloxx is een spin-off van familiebedrijf Uxem, dat dit jaar 52 jaar bestaat. Toen haar vader en oprichter Allard Berghuis – die eerder dit jaar overleed – het bedrijf begin deze eeuw naar Lelystad verhuisde, voelde hij al de urgentie om op een duurzamere manier schuim te maken. Toen ging het in de industrie vooral over het gebruik van alternatieve blaasmiddelen voor CFK’s, die een gat in de ozonlaag veroorzaken, en HFK’s, die het klimaat opwarmen. Inmiddels zijn die verboden.

Uxem kocht vooral schuim in om te verwerken, maar haar vader wilde dat zelf gaan ontwikkelen. ‘Hij liep qua duurzaamheid ver voorop en wilde schuim maken zonder blaasmiddelen’, vertelt zijn dochter. ‘Hij haalde de eerste innovatiesubsidie van Flevoland binnen en is gewoon begonnen.’

Berghuis senior ontwikkelde een eigen machine op basis van een vacuümproces en bewees dat je schuim kon maken zonder blaasmiddelen.

ECOfoam-tak afgesplitst van moederbedrijf

Ook begon hij in 2007 met de ontwikkeling van een innovatief, duurzaam schuim: ECOfoam. Nog niet met een commercieel oogmerk. De doelstelling was dat minimaal de helft van de grondstoffen voor dat schuim uit de natuur zou komen. Het duurde jaren voordat dit lukte.

Toen Suzanne Berghuis het bedrijf zestien jaar geleden overnam, wilde ze verder verduurzamen en zette ze die ontwikkeling door. In 2024 werd de ECOfoam-tak afgesplitst als FoamBloxx. ‘Dan kunnen de bedrijven los van elkaar groeien. In een bedrijf als Uxem, dat al heel lang bestaat, heerst een andere sfeer dan in een startup, waar de mentaliteit anders is. Daar gaat het over duurzaamheid, innovatie en impact maken’, legt ze uit. ‘Ook zou FoamBloxx wel eens heel groot kunnen worden. Daar horen andere investeerders bij, daar horen andere klanten bij, zelfs concurrenten van Uxem. Dan moet je onafhankelijk zijn van elkaar.’

Veel vraag naar gerecycled schuim

Polyurethaan (PU) schuim maken van plantaardige of gerecyclede grondstoffen is niet eenvoudig, zo leerde Berghuis de afgelopen jaren. ‘We hebben wel honderd verschillende opties geprobeerd. Dat gaat van plantaardige oliën tot hele gekke grondstoffen. Je kunt die grondstoffen uit de natuur niet zomaar verwerken in een schuim, want dan doet het niks. Je moet die ombouwen naar een bio-polyool. Wij doen dat omzetproces zelf in huis en daarin zijn wij uniek. Wij zijn wat dat betreft echt groene chemie.’

Daarnaast houdt ze heel erg van gerecyclede grondstoffen. ‘Daarom zetten we in op én-én’, zegt ze. ‘Dus we gebruiken niet alleen biobased-, maar ook gerecyclede grondstoffen. Zo worden bijvoorbeeld matrassen gerecycled tot een polyool. Die kunnen wij weer verwerken in ons schuim. Verder maken we van alle resten die terugkomen of die we over hebben van het ECOfoam weer 100 procent gerecycled schuim. Dat noemen wij ECO rebonded foam. Daar is momenteel heel veel vraag naar, omdat mensen in allerlei industrieën op zoek zijn naar duurzame alternatieven voor schuim. Er is veel meer vraag dan we aankunnen. Daarom moeten we snel opschalen.’

Het gerecycled schuim heet ECO rebonded foam. Credit: FoamBloxx

Opschalen met nieuwe demofabriek

Met dat opschalen loopt FoamBloxx voor op traditionele startups. Het kon jaren profiteren van de faciliteiten, de ervaring en de schaal van Uxem, waarmee het nog steeds nauw samenwerkt. ‘Het kost jaren om te innoveren en om dit op te zetten en daarvan hebben wij er al heel wat nuttig gebruikt’, zegt Berghuis.

Het moederbedrijf was de eerste klant, testte de duurzame schuimblokken van FoamBloxx en gaf feedback. Net zo lang tot ze optimaal waren. De eerste pilotfabriek kon binnen Uxem gebouwd worden en ook de opschaling van de demofabriek vindt binnen de vertrouwde muren in Lelystad plaats. ‘Wij huren nu twee hallen van het Uxem-pand. Daar zijn we een tweede machine aan het bouwen die drie tot vier keer zoveel capaciteit aan kan’, vertelt ze. ‘De bouw start in oktober en die moet medio 2027 operationeel zijn.’

De capaciteit van zo’n fabriek wordt uitgedrukt in tonnen, maar bij schuim is dat nog niet zoveel. ‘Het klinkt altijd heel zielig wat wij maken, omdat het 90 procent lucht is. We gaan nu opschalen naar een productie van een kiloton per jaar’, legt ze uit.

Financiering nodig voor eerste commerciële fabriek

Voor die grotere demofabriek heeft FoamBloxx 1,2 miljoen aan financiering binnengehaald. De volgende stap is de bouw van een eerste commerciële fabriek. Hiervoor heeft de startup al grond gekocht in Lelystad, naast Uxem. ‘We blijven zusterbedrijven. Wij kunnen het afval van Uxem gebruiken en Uxem kan de blokken van ons gebruiken. Dat scheelt ook transportkosten’, zegt ze.

Die nieuwbouw zou in 2027 moeten starten en in 2028 klaar zijn. Daar zijn enkele miljoenen voor nodig en daarvoor zoekt het bedrijf nog financiering.

Klanten die voorop willen lopen

Het schuim van FoamBloxx wordt gebruikt in allerlei toepassingen, onder andere voor akoestiek en geluidsisolatie, afdichtingen, verpakkingen, vergader-cubes, kinderspeelhallen, sponzen, schoonmaakmiddelen en diverse technische toepassingen. ‘Onze klanten hebben duurzaamheid als identiteit en willen vooroplopen in hun markt’, zegt Berghuis.

Ook de verpakkingsmarkt ziet ze als een potentiële klant. Sinds augustus is in de EU de zogeheten Europese Packaging and Packaging Waste Regulation (PPWR) van kracht. Die verordening stelt onder meer dat verpakkingen vanaf 2030 een bepaald percentage gerecycled materiaal moeten bevatten. ‘De verpakkingsindustrie is echt een branche waarin je ziet dat klanten dit alternatief willen hebben, snappen dat ze er wat meer voor over moeten hebben, maar ook snappen dat ze geen keus hebben. Daar lopen wij goed in mee’, zegt ze.

Met hulp van Green Chemistry Accelerator naar de markt

FoamBloxx is dit jaar een van de deelnemers aan de Green Chemistry Accelerator (GCA) van het platform Groene Chemie Nieuwe Economie (GCNE). Dat programma is samen met Invest-NL en de Regionale Ontwikkelingsmaatschappijen (ROM’s) opgezet om startups en scale-ups te helpen bij het opschalen van hun innovatie, het zoeken naar investeerders en het bouwen van demofabrieken. Daardoor worden blokkades weggenomen en kunnen ze eerder de markt op.

Tijdens GCA werkt elke deelnemer met experts en partners aan een concreet plan voor ongeveer 200 dagen. Daarin wordt gekeken wat de belangrijkste doelen zijn om te realiseren, of er vraag en klanten zijn voor het product en of de businesscase klopt. Dat is essentieel om investeerders te trekken.

Bijzonder netwerk van experts

Berghuis noemt het programma ‘waardevol en inspirerend. Je zit in een omgeving waarin je alles bespreekbaar maakt. Ook wat er niet goed gaat. Zo kun je van elkaar leren. Het is echt een soort groeiversneller.’

Met name de contacten met andere startups motiveerden haar. ‘Het is heel bijzonder dat ze ons in dit traject bij elkaar brengen’, zegt ze. ‘Groene chemie is heel breed en de meeste bedrijven weten dat ze het als startup alleen moeten doen. Hier krijg je een netwerk van experts tot je beschikking dat je helpt om een boost te maken. Iedere deelnemer brengt wat mee. Ik heb bijvoorbeeld wat meer ondernemerservaring en ben misschien wat realistischer.’

Het GCA-programma hamert erg op het vinden van klanten en op haalbare businesscases. In tegenstelling tot andere deelnemende startups is FoamBloxx daarin al een stuk verder. Berghuis: ‘Wij zijn al in 2007 begonnen met deze innovatie en hebben al mijlpalen behaald in de pilotfase. Wij konden groeien binnen het familiebedrijf, waar ruimte was voor innovatie. Wij hebben al veel klanten, maar die vinden het nog soms wel wat duur. De uitdaging is: hoe vinden wij klanten die meer over hebben voor duurzaamheid? Dit soort initiatieven zijn nooit goedkoper. Een bio-tomaat is ook nooit goedkoper. Daarom helpt het als er meer regulering komt. Dat klanten wel moeten verduurzamen en dat er geen goedkopere alternatieven uit China tussendoor schieten.’

Lees ook:

Dit artikel is gemaakt door een van onze expertredacteuren in samenwerking met onze partner Groene Chemie Nieuwe Economie. Change Inc. werkt met partners die de klimaattransitie aanjagen. Zij kunnen cases presenteren waar anderen zich aan kunnen optrekken en zijn eerlijk over de uitdagingen. Niet één bedrijf is al 100 procent duurzaam, maar veel zijn onderweg. Dankzij ons partnermodel zijn onze artikelen gratis toegankelijk voor iedereen. Benieuwd naar hoe wij werken? Klik hier.

Bioplastic Groene chemie Recycling Circulaire economie Plastic

Deel dit bericht op

Aansluitend Artikel

Grafiek: Hoe belangrijk is groen gas van eigen bodem voor Nederland en de EU?

Nederland dubt al een aantal jaar over de invoering van een bijmengverplichting voor groen gas, ook wel biomethaan genoemd. Dinsdag besloot de Tweede Kamer dat die er in 2027 inderdaad gaat komen. Het idee is dat groen gas kan bijdragen aan de eigen gasproductie en zo onze importafhankelijkheid kan verminderen. Bovendien is de CO2-voetafdruk van biogas lager dan die van fossiel aardgas.De bijmengverplichting voor biomethaan − dat wordt gewonnen uit mest en andere biologische reststromen − komt erop neer dat gasleveranciers een bepaalde hoeveelheid groen gas per jaar moeten inkopen. Door deze vraagcreatie wordt de productie van biomethaan gestimuleerd.De bijmengverplichting moet de energiemix in Nederland duurzamer maken, maar er is ook kritiek. Energieleveranciers stellen bijvoorbeeld dat de meerprijs van biomethaan zal worden doorberekend aan huishoudens en bedrijven. Dat zorgt voor een hogere energierekening voor gasgebruikers. Dat kan problematisch zijn voor huishoudens met lagere inkomens die moeilijk van het gas af kunnen.Energieleveranciers hadden daarom liever gezien dat producenten van biomethaan directe subsidies zouden krijgen, om zo groen gas te kunnen leveren tegen vergelijkbare prijzen als die van fossiel aardgas.Een ander tegenargument kwam van onder andere PRO Nederland. Die partij had bedenkingen over de bijmengverplichting voor groen gas, omdat mest hiervoor een belangrijke grondstof is. PRO vreesde dat het stimuleren van biomethaan leidt tot het in stand houden van vervuilende agrarische activiteiten met een hoge mestproductie. Minister Stientje van Veldhoven van Klimaat en Groene Groei heeft inmiddels toegezegd maatregelen te nemen als sprake is van ongewenste effecten. Biomethaan in Nederland Als je naar de cijfers kijkt, is de rol van biomethaan vooralsnog bescheiden. Dat geldt voor zowel Nederland als de Europese Unie.De binnenlandse gasconsumptie van de industrie, elektriciteitscentrales, woningen en gebouwen lag in Nederland afgelopen jaar op 27 miljard kuub. Nederland is een belangrijk doorvoerland voor aardgas, met zowel een hoge import als export. Maar sinds het sluiten van het grote Groningenveld is de eigen productie beperkt. Kleine aardgasvelden leverden afgelopen jaar 9,3 miljard kuub gas.De ontwikkeling van biomethaan gebeurt in Nederland nog op relatief kleine schaal, met een totale productie van 336 miljoen kuub in 2025. Dat is dus net iets meer dan 1 procent van de binnenlandse gasconsumptie.(function(){function e(){window.addEventListener(`message`,function(e){if(e.data[`datawrapper-height`]!==void 0){var t=document.querySelectorAll(`iframe`);for(var n in e.data[`datawrapper-height`])for(var r=0,i;i=t[r];r++)if(i.contentWindow===e.source){var a=e.data[`datawrapper-height`][n]+`px`;i.style.height=a}}})}e()})();De Nederlandse overheid wil de productie van biomethaan via de bijmengverplichting opvoeren naar 840 miljoen kuub in 2031. Afgezet tegen de huidige gasconsumptie zou dat ongeveer 3 procent zijn. Het idee is echter dat meer bedrijven en huishoudens de komende jaren van het gas af gaan, waardoor de binnenlandse gasconsumptie en daarmee ook de importafhankelijkheid dalen.Zo presenteerde de Nederlandse Vereniging voor Duurzame Energie afgelopen maart een plan om het fossiele gasverbruik binnen vijf jaar met 10 miljard kuub te verlagen. Dat vraagt om een reeks maatregelen, van betere isolatie van woningen en de uitrol van warmtepompen en warmtenetten, tot versnelde uitbreiding van de capaciteit van wind- en zonne-energie. En ook 'een offensief voor de productie van groen gas'. Grafiek van de week Voor de transitie naar een duurzame economie is meer nodig dan alleen rationele argumenten. Maar cijfers zeggen wél heel veel. In een wereld waarin je wordt overspoeld met informatie is het vaak lastig om te bepalen wat echt belangrijk is. In de rubriek ‘Grafiek van de week‘ licht Change Inc. op een visuele manier een onderwerp uit dat substantiële impact heeft op duurzame transities.EU wil productie biomethaan fors opvoeren Het beeld in Europa is vergelijkbaar met dat in Nederland, alleen met grotere getallen. Afgelopen jaar lag de consumptie van aardgas in de EU op 339 miljard kuub. De eigen gasproductie bedroeg 33 miljard kuub, dus ongeveer 10 procent van de totale consumptie. De importafhankelijkheid van de EU als geheel (90 procent) is daarmee nog groter dan die van Nederland (70 procent).In 2025 lag de totale productie van biomethaan in de EU volgens de European Biogas Association op 7 miljard kuub. Dat komt neer op iets meer dan 2 procent van het Europese verbruik van gas.(function(){function e(){window.addEventListener(`message`,function(e){if(e.data[`datawrapper-height`]!==void 0){var t=document.querySelectorAll(`iframe`);for(var n in e.data[`datawrapper-height`])for(var r=0,i;i=t[r];r++)if(i.contentWindow===e.source){var a=e.data[`datawrapper-height`][n]+`px`;i.style.height=a}}})}e()})();De Europese Unie heeft op het gebied van biommethaan serieuze ambities en mikt op een productie van 35 miljard kuub in 2030. Afgezet tegen de huidige consumptie zou dat neerkomen op ruim 10 procent. Maar ook hier geldt dat de grootste slagen gemaakt moeten worden met afbouw van het gasverbruik via elektrificatie, duurzaam warmtegebruik en voor de industrie CO2-arme varianten van waterstof. Lees ook:Opmerkelijk: duurzame scenario's doen alsof olie- en gascrises geen effect hebben op de energierekening Grafiek: Hoeveel 'groener' is TotalEnergies dan Shell? Grafiek: windmolens op de Noordzee moeten over 15 jaar meer elektriciteit leveren dan zonne-energie