Waar in 2019 nog een stijgende trend in de vleesconsumptie te zien was, is daar nu geen sprake meer van. Jaar na jaar eten we in Europa minder vlees. In 2023 is de hoeveelheid geconsumeerd vlees gedaald met 1,6 procent ten opzichte van het jaar daarvoor. Dit komt onder andere door veranderende eetgewoonten, een groter bewustzijn van gezondheid en milieu en alle plantaardige vleesalternatieven die op de markt komen.
Minder vlees tussen nu en 2035
De Europese Commissie onderschrijft die trend ook. In de landbouwvooruitzichten die jaarlijks worden gepubliceerd, wordt een daling van de veestapel beschreven.
De verwachting is dat de vleesconsumptie in Europa onder druk blijft staan. Zorgen over gezondheid, duurzaamheid en hoge prijzen leiden ertoe dat we minder vlees gaan eten tussen nu en 2035. Door minder vraag en strengere regelgeving op het gebied van milieu en klimaat zal de Europese vleesproductie dalen. Door het verminderde aanbod en de gestegen productiekosten blijven de vleesprijzen bovendien aan de hoge kant, zo is de verwachting.
Van alle vleessoorten kan kip de uitzondering op de regel zijn. Het kan profiteren van een relatief gezond imago en goedkopere prijs. De commissie sluit dan ook niet uit dat de pluimveesector nog gaat groeien tussen nu en 2035, al zal dat veel minder hard gaan dan de afgelopen jaren.
Nederland
Minderen we in Nederland ook vlees met vlees? Recent onderzoek van het Centraal Bureau voor de Statiek (CBS) wijst uit dat 95 procent van de Nederlanders vlees eet en 5 procent niet. Een eerder CBS-onderzoek uit 2020 liet vergelijkbare cijfers zien.
Dit betekent niet dat vlees elke dag op het menu staat. Zo eet 22 procent van de Nederlanders vlees maar minstens drie dagen in de week een hoofdmaaltijd zonder vlees of vis (de flexitariërs). 43 procent eet een of twee dagen in de week een vegetarische hoofdmaaltijd. 31 procent gaf aan nooit een vegetarische hoofdmaaltijd te eten.
Wereldwijd
Wereldwijd neemt de vleesconsumptie overigens nog altijd toe. Dit komt door de groeiende wereldbevolking en de stijgende welvaart. Volgens de Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling (OECD) en de Voedsel- en Landbouworganisatie van de Verenigde Naties (FAO) stijgt de wereldwijde vleesconsumptie de komende tien jaar met 2,5 procent. Dat schrijven ze in hun Agricultural outlook 2023-2032. De gemiddelde vleesconsumptie komt daarmee in 2032 uit op 29,5 kilogram per jaar.
