Voorlopig toch geen koolstofkredieten toegestaan om Science-Based Targets te halen

Het Science-Based Targets Initiative (SBTi) laat weten dat er vooralsnog geen koolstofkredieten worden toegestaan als middel om scope 3-klimaatdoelen te halen. De kwestie zorgde vorige week voor veel ophef binnen de organisatie. Het bestuur hoopt waarschijnlijk op de-escalatie, al laat het de deur nog wel op een kier.

In de praktijk blijken koolstofkredieten nogal eens waardeloos. | Credits: Getty Images

De Science-Based Targets zijn kaders waarmee bedrijven hun klimaatplannen in lijn kunnen brengen met het Parijsakkoord. Met die kaders kunnen bedrijven dus aantonen dat ze zich, onderschreven door de wetenschap, inzetten om de opwarming van de aarde te beperken tot 1,5 graden Celsius. Vorige week deed het bestuur van het SBTi, de organisatie achter de targets, een voorstel dat niet in goede aarde viel bij zijn medewerkers.

Het bestuur wilde koolstofkredieten toestaan als middel voor bedrijven om een deel van hun uitstoot te compenseren. Het gaat om de uitstoot die valt onder scope 3, ofwel de uitstoot die voortkomt uit het gedrag van leveranciers en klanten in de keten van bedrijven. Koolstofkredieten kunnen door bedrijven gekocht worden om een eenheid uitgestoten CO2 te compenseren, bijvoorbeeld door het planten van bomen.

Ophef over koolstofkredieten

Koolstofkredieten zijn niet onomstreden. In de praktijk blijken koolstofkredieten namelijk nogal eens waardeloos. Zo kwam naar voren dat de meeste compensatieprojecten veel minder uitstoot compenseren dan ze beloven. In sommige gevallen is deze compensatie zelfs nul. Uit onderzoek bleek dat 94 procent van de koolstofkredieten uitgegeven door Verra (marktleider op het gebied van koolstofkredieten) geen klimaatwinsten opleverde.

Medewerkers van het SBTi waren daarom ontevreden met het besluit van hun bestuur. Ze gaven aan niet meegenomen te zijn in het beslissingsproces en benadrukken dat er aan koolstofkredieten geen wetenschappelijke onderbouwing ten grondslag ligt. De gemoederen liepen zo hoog op dat ze eisten dat hun CEO en iedereen die bij het besluit betrokken was, zou opstappen.

Geen wijzigingen

Volgens het SBTi is er voorlopig nog niets aan de hand en zijn koolstofkredieten geen middel voor bedrijven om hun scope-3-uitstoot te compenseren. De organisatie liet weten dat “er geen wijzigingen zijn aangebracht in de huidige standaarden van het SBTi.” Wanneer zulke wijzigingen wel aan de orde zijn, zullen deze pas gemaakt worden na een grondige procedure, waarbij er onderzoek wordt uitgevoerd en een publieke raadpleging wordt opgezet. Dat zou de medewerkers ervan moeten overtuigen dat het bestuur geen beslissingen maakt die niet weloverwogen zijn. Naar eigen zeggen komt het bestuur in juli met een publicatie waar de kwestie van koolstofkredieten toch nog eens wordt besproken. Daarmee laat het SBTi de deur wel degelijk op een kier.