Wat zijn effectieve manieren om mensen klimaatvriendelijker in de wereld te laten staan? Gedragspsychologen doen daar uitgebreid onderzoek naar. Data van tientallen onderzoeken naar de effecten van ‘gedragsinterventies’ op hoe mensen denken en doen op klimaatvlak, zijn in een nieuwe studie met elkaar vergeleken. De wetenschappers verzamelden informatie van 60.000 mensen verspreid over 63 landen.
Sterkste uitkomsten
Inwoners van landen blijken heel verschillend te reageren op psychologische beïnvloeding. Door de bank genomen neemt geloof in klimaatverandering het meest toe als de psychologische afstand tot het onderwerp kleiner wordt. Benadrukken dat klimaatverandering geen abstract gegeven is, maar reële consequenties heeft voor de leefomgeving van mensen, zorgt voor een grotere overtuiging dat klimaatverandering een bestaand, door mensen veroorzaakt probleem is.
Brief schrijven
Steun voor klimaatbeleid neemt het meest toe bij psychologische interventies waarbij proefpersonen werden gevraagd om een brief te schrijven aan de volgende generatie. Deelnemers moesten een brief schrijven aan een kind over hoe de acties van vandaag de wereld van morgen vormgeven. Dit blijkt een prima methode om enthousiasme voor groen beleid toe te laten nemen.
Zelf klimaatgerelateerde informatie delen op social media (bijvoorbeeld dat minder vlees eten tot een grote CO2-besparing leidt) wordt aantrekkelijker nadat mensen bang zijn gemaakt voor de effecten van klimaatverandering. Het lezen van nieuwsberichten die hel en verdoemenis voorspellen, maakt mensen meer geneigd klimaatfeitjes te delen met hun netwerk.
Land tot land, groep tot groep
Welk soort psychologische beïnvloeding effect sorteert, verschilt sterk van land tot land, en van groep tot groep. Wie benieuwd is hoe er in een bepaald land op klimaatinterventies wordt gereageerd, kan dit zelf op een website opzoeken. Je kan daar ook uitfilteren op specifieke persoonskenmerken. Zoals leeftijd en geslacht, maar ook politieke overtuiging en inkomen.
Zweden en Nigeria
Wat zet Zweedse jongeren aan tot klimaatactie? Ze erop wijzen dat heel veel mensen zich zorgen maken over het klimaat. En wat zorgt ervoor dat conservatieve Nigerianen sterker geloven in klimaatverandering? Laten zien dat in het verleden collectieve actie effectief milieuproblemen heeft opgelost.
Hoe dat laatste dan zou moeten werken, vertelt het onderzoek niet. Gezien de kleine sample sizes die het uitfilteren op specifieke demografische informatie oplevert, zijn deze resultaten niet keihard – maar ze geven wel een indruk van welk type interventie voor welke doelgroep kan werken.
Nederland
In Nederland is het schrijven van een brief aan de volgende generatie een bijzonder krachtig middel, komt uit de data naar voren. Het wakkert de steun voor klimaatbeleid flink aan – dit effect is ruim drie keer zo sterk als het wereldwijde gemiddelde. En ook voor het delen van klimaatfeitjes op social media lopen Nederlanders een stuk warmer nadat ze zich in een emotionele brief tot een kind hebben gericht.
