Mercedes heeft de Concept CLA onthuld tijdens de IAA Mobility-autoshow in München, een elektrische sedan met het potentieel om Tesla te overtreffen. De auto maakt deel uit van hun MMA-voertuiglijn (Mercedes-Benz Modular Architecture), een geheel nieuwe benadering die vanaf het begin op elektrificatie gericht is, en die ook een ‘shooting brake’ en twee SUV-modellen zal omvatten.
Dit concept gaat naar verwachting eind 2024 in productie. Mercedes overweegt ook om het model aan te bieden met een verbrandingsmotor. Maar deze lijn zal tegen het einde van het decennium uitsluitend elektrische modellen bevatten.
Actieradius en laadsnelheid
De Concept CLA onderscheidt zich van andere elektrische voertuigen van Mercedes-Benz door minder nadruk te leggen op brute kracht. Echte prestatiegegevens worden voorlopig nog niet gedeeld. We weten alleen dat de auto gebaseerd is op een batterij van 800 volt en een enkele motor van 235 pk heeft, geplaatst aan de achterkant.
Het belangrijkste verkoopargument is de actieradius en de snelle laadsnelheid. Dit model zou meer dan 750 kilometer kunnen afleggen op één lading, wat de nieuwe Tesla Model 3 Long Range (629 km) overtreft. Het nieuwe batterijconcept in de MMA-reeks maakt het mogelijk om na slechts 15 minuten opladen een actieradius van 400 kilometer te halen. Bovendien zorgt een warmtepomp ervoor dat de batterijen (en de inzittenden) warm blijven in de winter, omdat de kou de actieradius van elektrische voertuigen aanzienlijk kan verminderen.
Minder zeldzame metalen
Het extra voordeel voor Mercedes: het motorontwerp is gericht op het verminderen van het gebruik van zeldzame (en dure) materialen, wat bijna tot 0 procent wordt teruggebracht volgens het merk. Het batterijontwerp omvat silicium-oxide gebaseerde anodes om de energiedichtheid te verhogen, wat de efficiëntie ten goede komt.
Een minder prestatiegerichte optie met een verminderde capaciteit in lithiumijzerfosfaat zal tegen een lagere prijs worden aangeboden, meldt Bloomberg. Mercedes richt zich zo op instapluxe en jongeren die prestige en prestaties willen, terwijl ze concurreren met meer betaalbare en marktgerichte generalistische merken.
Concurrentie voor blijven
Tussen de regels door: Mercedes wil de concurrentie met Tesla en Chinese autofabrikanten aangaan. De verkoop van de Duitse fabrikant loopt terug in China, waar het bedrijf de prijzen van sommige van zijn elektrische modellen heeft moeten verlagen om consumenten te verleiden die de voorkeur geven aan krachtigere en goedkopere lokale merken.
Mercedes moet ook concurreren met Tesla, de wereldleider in de sector. Om dit te bereiken, bundelt het bedrijf zijn krachten met zes andere grote wereldwijde autofabrikanten om een snel oplaadnetwerk in Noord-Amerika te ontwikkelen dat de concurrentie aangaat met dat van Elon Musks merk.
Afgezien van actieradius en laadpunten, heeft de Duitse fabrikant Tesla al ingehaald op het gebied van autonoom rijden, met niveau 3 automatisering. Dit systeem zal beschikbaar zijn voor de Mercedes EQS- en Classe S-modellen van het modeljaar 2024, en uiteindelijk ook in het Concept CLA.
