Ruim een half miljard banden worden ieder jaar afgeschreven omdat ze te versleten zijn. Meer dan de helft wordt verbrand en rest belandt op stortplaatsen. “Het ergste van alles is misschien wel dat banden de bron zijn van 20 tot 30 procent van alle microplastics in de oceanen”, schrijft Smart Tire. Dat blijkt ook uit onderzoek van TNO, dat vorig jaar is uitgevoerd.
Materiaal met geheugen
De banden van Smart Tire bestaan uit stalen riemen die aan elkaar geschakeld zijn. Nikkel, titanium en een materiaal dat terugveert in de oorspronkelijke vorm, zorgen ervoor dat de band sterk genoeg is om grote voertuigen te verplaatsen. De technologie is ontwikkeld en wordt gebruikt door NASA op plekken waar banden geen kans maken, zoals op de maan. De hobbelige en hoekige ondergrond zou de banden snel kapot maken.
Smart Tire beweert dat de banden duurzamer zijn dat de doorsnee rubberen banden. Naast rubber bevatten die namelijk chemicaliën die tijdens het rijden kleine deeltjes loslaten. Deze fijnstof is schadelijk en wordt voornamelijk veroorzaakt door slijtage van autobanden, bleek uit een Brits onderzoek.
Smart Tire werkt op dit moment aan de eerste commerciële luchtloze fietsband. Begin 2024 wil het bedrijf de fietsband op de markt brengen. Tegelijkertijd kijkt het bedrijf naar de ontwikkeling van de banden voor auto’s en vrachtwagens.
