Het project HyTrA (Hydrogen Tryout Area) moet met waterstof voor een stabieler elektriciteitsnet zorgen in Afrika. In tegenstelling tot de megawatt- en gigawattprojecten van grote investeerders op het continent, is dit project bedoeld om de waterstof in Afrika te maken én te gebruiken. “Dit is bedoeld om lokale acceptatie te creëren en waardecreatie mogelijk te maken door middel van deze nieuwe technologie”, schrijft het Fraunhofer Instituut in een persbericht.
In de Zuid-Afrikaanse hoofdstad Kaapstad en bij de Namibische havenstad Walvis Bay moeten zogenaamde microgrids in de toekomst bijdragen aan een duurzame en emissievrije stroomvoorziening. In dit energiesysteem worden elektrolysers gebruikt om groene waterstof te maken van de overtollige groene stroom van zonne- en windparken in de omgeving. Wanneer er elektriciteit nodig is, zetten de brandstofcellen de groene waterstof weer om in elektriciteit. Zo zou er in de praktijk altijd een stabiele stroomvoorziening moeten zijn.
Afvalwater zuiveren
En het project gaat nog een stap verder. In Walvis Bay wordt de zuurstof die tijdens de elektrolyse wordt geproduceerd, gebruikt om afvalwater te behandelen. Daardoor kan de plaatselijke school in Walvis Bay het water gebruiken om de groentevelden van water te voorzien.
Het Fraunhofer Instituut schrijft dat er bij de start van het project gebruik wordt gemaakt van knowhow uit Duitsland. “Naarmate het project vordert, zullen lokale partners steeds meer betrokken raken. Industrie, wetenschap en samenleving krijgen tal van mogelijkheden om dit microgrid te gebruiken.”
Zelfvoorzienend energiesysteem
Vanaf eind 2023 wordt het project opgestart bij de Universiteit van Namibië (NUST). De 300 studenten hebben dan tijdens de les betrouwbare elektriciteit tot hun beschikking; de tuin kan naar behoefte ook worden geïrrigeerd met het gezuiverde water.
