Gedroogde meelwormen of gefrituurde sprinkhanen: insecten zitten vol proteïne en stoten een stuk minder CO2 uit dan een biefstuk. Ze worden daarom vaak geopperd als vleesvervanger. Alleen smaken ze niet écht naar vlees. De smaak doet eerder denken aan die van noten.
Maar een groep Zuid-Koreaanse onderzoekers heeft nu ontdekt dat insecten wel degelijk naar vlees kunnen smaken, door ze op verschillende manieren te bereiden.
Lees ook: Zo maken wetenschappers het eten van insecten smaakvol
Meelworm met suiker
Door meelwormen te koken met suiker krijgen ze een vleesachtige smaak die prima aan een vleesvervanger kan worden toegevoegd, stellen de onderzoekers. Gestoomde meelwormen deden aan mais denken en gefrituurd bootsen meelwormen de smaak van garnaal na.
“Insecten zijn een gezonde bron van nutriënten en zitten vol met vetzuren, mineralen, vezels en hoogwaardige eiwitten”, zegt onderzoeker In Hee Cho tegen de Engelse krant The Guardian. “Dat zijn dezelfde voedingsstoffen die ook in vlees zitten.” Het onderzoek wordt deze week aan de American Chemical Society gepresenteerd.
Bovendien is het een stuk minder slecht voor het milieu om insecten te kweken dan melk of vlees te eten. Koeien produceren door hun vier magen namelijk methaan, een 27 tot 34 keer sterker broeikasgas dan CO2. Bovendien is er veel land- en water nodig om uiteindelijk een biefstuk of stuk kaas te produceren. Voedselproductie is goed voor een derde van de wereldwijde CO2-uitstoot, en grazend vee veroorzaakt daarvan het overgrote deel.
Lees ook: Israëlische Redefine Meat bouwt fabriek in Nederland om vegavlees op te schalen
Beter voor het milieu
Insecten zijn daarentegen een stuk vriendelijker voor het milieu. Je kunt er veel produceren op een veel kleiner oppervlakte. Volgens onderzoeker Cho worden insecten al langer in Azië, Afrika en Zuid-Amerika gegeten. Europeanen en Noord-Amerikanen hebben er daarentegen wat meer moeite mee.
De onderzoekers hopen dat – als de insecten ook echt naar het vlees dat zij vervangen smaken – deze laatste horde wordt weggenomen.
Schrijf je in voor onze nieuwsbrief: iedere dag rond 07.00 uur het laatste nieuws
Wil jij iedere ochtend rond 7 uur het laatste nieuws over duurzaamheid ontvangen? Dat kan! Schrijf je hier in voor onze dagelijkse nieuwsbrief.
