Hawaii heeft een ambitieus klimaatplan, zeker in vergelijking met de rest van de Verenigde Staten. De eilandengroep wil in 2045 helemaal klimaatneutraal zijn. Om dat te bereiken neemt het nu al afscheid van de meest vervuilende elektriciteitsbron: de kolencentrales.
De eerste ‘megapacks’ van batterij- en autobouwer Tesla arriveerden deze week. In 2022 moet het hele systeem operationeel zijn, en dan is het het grootste batterijpark ter wereld. De batterijen kunnen dan samen 565 megawattuur aan stroom opslaan en leveren. Jaarlijks verbruikt Hawaii 9,6 miljoen megawattuur.
In de avond schijnt geen zon
De batterij moet het aanbod van stroom voor de omgeving regelen. In de avond schijnt de zon immers niet en is de elektriciteitsvraag – voor verlichting of elektrisch koken – het hoogst. De megapacks van Tesla kunnen elk maximaal drie megawattuur opslaan, en er komen er bijna 160 naar Hawaii.
Het vervangen van elektriciteitscentrales door zonnepanelen en batterijen komt niet vaak voor. Dat heeft een paar redenen; ten eerste zijn batterijen veel duurder dan fossiele brandstof. Bovendien kunnen batterijen niet langere tijd een lading vasthouden. Voor het dag-nachtritme is het een goede oplossing, maar voor seizoensopslag heb je andere dingen nodig, zoals waterstof.
Lees ook: Hawaii wast CO2 uit oceaanwater
Dure stroom, veel zon
Hawaii heeft deze problemen echter veel minder. De zon schijnt er harder en het hele jaar door. Zelfs in december en januari krijgt de staat nog 200 zonuren per maand. Nederland krijgt er in die maanden gemiddeld 50. Daardoor is er geen seizoensopslag nodig.
Daarnaast is de energieprijs erg hoog in Hawaii. Omdat het een eiland is, importeert de overheid de meeste brandstoffen per schip. Dat zorgt voor extra kosten die wij in Nederland met gas bijvoorbeeld veel minder hebben.
Hoewel het zonder meer een positieve ontwikkeling is dat Hawaii de laatste kolencentrale sluit, is de staat er nog lang niet. Om in 2045 helemaal op groene stroom te draaien moet er een belangrijke hobbel genomen worden: olie. Zoals veel eilandengroepen zorgt olie voor het overgrote deel van de stroom, vooral via dieselaggregaten. Die afhankelijkheid van olie zorgt voor de hoge energieprijs, dus de regering ziet allerlei voordelen aan zon (en wind) als stroombron. Lagere kosten en energie-onafhankelijkheid zijn belangrijke extra redenen, naast het klimaat, om duurzaam te worden.
Schrijf je in voor onze Newsbreak: iedere dag rond 12 uur het laatste nieuws
Wil jij iedere middag rond 12 uur het laatste nieuws over duurzaamheid ontvangen? Dat kan! Schrijf je hier in voor onze Newsbreak.
