In 2025 zal de installatie volledig in gebruik moeten zijn. Het zou dan een productiecapaciteit hebben van 500.000 kubieke meter ontzilt water per dag. Dat komt overeen met 30 procent van de voorspelde totale waterbehoefte van Neom voor de bewoners en de industrie.
Enowa, de dochteronderneming voor energie, water en waterstof van Neom, richt zich op de uitrol van de fabriek. Daarvoor gaat het bedrijf samenwerken met het Japanse handelsbedrijf Itochu en het Franse afvalverwerkingbedrijf Veolia.
Innovatiestad Oxagon
De fabriek komt in Oxagon, een deel van de nieuwe stad waar elke moderne techniek aanwezig moet zijn. De stad komt in de woestijn aan de Rode Zee en wordt aangeprezen als een ultramoderne stedelijke omgeving. De stad Neom, genoemd naar een combinatie van het Griekse woord voor ‘nieuw’ en de Arabische term voor ‘toekomst’, beslaat een gebied zo groot als België.
Hernieuwbare energie Saoedi-Arabië
Met Neom wil Saoedi-Arabië laten zien dat het bouwt aan een duurzame toekomst. Op dit moment is het land nog een van de grootste exporteurs van fossiele brandstoffen, maar als steeds meer delen van de wereld overstappen op duurzame energie, heeft het land een nieuwe inkomstenbron nodig. Daarom komt er in Neom ook een waterstoffabriek die dagelijks 650 ton waterstof produceert.
Pekel, dat vaak wordt gezien als afvalproduct van ontzilting, zal door Enowa worden behandeld om opnieuw gebruikt te worden. De industrie kan de gezuiverde pekel inzetten in hun productieprocessen.
Vliegende taxi’s met drones
Het land investeert zo’n 500 miljard dollar in de stad. Volgens documenten die vorig jaar zijn uitgelekt wordt er gebouwd aan een enorme kunstmatige maan, glow-in-the-dark-stranden, vliegende taxi’s met drones, robotbutlers om de huizen van bewoners schoon te maken en een attractie in Jurassic Park-stijl.
Kritiek
Er is ook kritiek op de stad. Volgens sommige activisten verdrijft de stad de oorspronkelijke inwoners van het land, de Huwati-stam. De Britse krant The Guardian schrijft dat minstens 20.000 leden van de stam worden uitgezet vanwege het project, zonder informatie over waar ze in de toekomst zullen wonen.
Schrijf je in voor onze Newsbreak: iedere dag rond 12 uur het laatste nieuws
Wil jij iedere middag rond 12 uur het laatste nieuws over duurzaamheid ontvangen? Dat kan! Schrijf je hier in voor onze Newsbreak.
