In de vertical farm van Growy worden salades en kruiden gekweekt. Doordat Growy binnen kweekt, kan het bedrijf alles controleren: het licht, de warmte en luchtvochtigheid. “Door de plantjes te monitoren, weten we precies onder welke omstandigheden ze optimaal kunnen groeien”, zei CEO Ard van de Kreeke in een eerder interview.
Geen mens nodig in de kas
De plantjes moeten iedere dag verzorgd worden, maar daar komt geen mens aan te pas. “We hebben geen mensen nodig die in de kassen lopen; we gebruiken daar robots voor”, legt Jochem Meuwese, head of development uit. “Maar die robots moeten natuurlijk wel aangestuurd worden in wat ze moeten doen.” Daar is het AWS-systeem (Amazon Web Services) voor. “Het AWS systeem legt alle data over de groei van de planten vast en dáár vertellen we de robots wat ze moeten doen.”
Het nieuwe systeem maakt het mogelijk om op te schalen. “Vanuit één plek in Nederland kunnen we in de toekomst al onze farms aansturen”, zegt Meuwese. “In de farm zelf worden geen beslissingen genomen, dat gebeurt allemaal via de cloud. Dat kan alleen als alles geautomatiseerd is.”
Concurrentie
Partijen uit de Verenigde Staten en Verenigde Arabische Emiraten bouwen aan een opzet voor de vertical farms van Growy. Hoewel zulke flatboerderijen in de Verenigde Staten niet uniek zijn, denkt Growy iets toe te voegen wat andere farms niet kunnen. “We denken dat we kunnen concurreren omdat we alles automatiseren. Het probleem met de huidige vertical farms is dat alles handmatig is. Daardoor is het bijna niet op te schalen”, zegt Meuwese.
Eerder sprak Ard van de Kreeke, CEO van Growy in een aflevering van Koplopers. Hier vertelt hij wat technologie in de landbouw kan brengen.
Omdat bij Growy alles in de boerderijen gedaan wordt door robots, is opschalen volgens Meuwese een stuk makkelijker. Bovendien zijn de Verenigde Arabische Emiraten een slimme plek voor een vertical farm. “Juist in droge gebieden is dit concept rendabel. We hebben wel iets aan vers water nodig, maar omdat we precies weten hoeveel de planten nodig hebben, blijven we niet zitten met restwater.”
Vertical farms bij distributiecentra
Growy wil op termijn ook vertical farms plaatsen bij distributiecentra van supermarkten. “Op die manier is de weg naar het bord heel kort”, zegt Meuwese. “Het zijn ingewikkelde juridische constructies, maar we verwachten dat we dit op termijn kunnen waarmaken. Dan kweken we vitamines en salades óp het distributiecentra die binnen mum van tijd in de winkel liggen. Verser kan bijna niet.”
Eerder bezochten we vertical farm Growy en spraken we Ard van de Kreeke over de impact van de boerderij op de donutstrategie van de Gemeente Amsterdam. Bekijk hier de video (vanaf 06:17).
Schrijf je in voor onze Newsbreak: iedere dag rond 12 uur het laatste nieuws
Wil jij iedere middag rond 12 uur het laatste nieuws over duurzaamheid ontvangen? Dat kan! Schrijf je hier in voor onze Newsbreak.
