Groene waterstof wordt gezien als dè oplossing voor het verduurzamen van sectoren die niet of nauwelijks te elektrificeren zijn, omdat ze hoge temperaturen nodig hebben. Denk aan de staalindustrie en de chemie. Volgens de Europese Commissie speelt waterstof een cruciale rol in het halen van de Europese klimaatdoelen. De EC verwacht dat de energiedrager in 2050 in bijna een kwart van de wereldwijde energievraag zal voorzien.
8 miljard extra voor groene waterstof
“We zullen de productie van waterstof flink moeten opschalen”, zei de minister van economische zaken en klimaat Robert Habeck tijdens de presentatie van zijn klimaatplannen op 11 januari in Berlijn. Habeck is vice-premier van Duitsland en co-voorzitter van Bündnis90/Die Grünen. Volgens Habeck zal de staalindustrie alleen al vijf keer meer waterstof nodig hebben dan waar tot nu toe rekening mee wordt gehouden voor alle sectoren bij elkaar.
Om zijn klimaatdoelen te bereiken zal Duitsland zijn waterstofproductie verdubbelen van 5 Gigawatt naar 10 Gigawatt in 2030. Habeck heeft aangekondigd dat Duitsland daarvoor een extra 8 miljard aan subsidies en garantstellingen zal uittrekken.
Blauwe waterstof uitgesloten
Maar al die extra euro’s zullen niet gaan naar de productie van blauwe waterstof, gemaakt van fossiele bronnen zoals aardgas. Hoewel voorstanders betogen dat zonder blauwe waterstof de markt voor waterstof niet tot wasdom kan komen, wijzen tegenstanders juist op het fossiele karakter van de energiedrager. Want ook al wordt de CO2 die bij de productie ervan vrijkomt, afgevangen, dan nog is blauwe waterstof niet duurzaam. Het aardgas waarvan het gemaakt wordt komt veelal uit Rusland en bij het oppompen en het transport daarvan komt het sterke broeikasgas methaan vrij. Een recente studie van de Amerikaanse Cornell University toonde zelfs aan dat blauwe waterstof daarom vervuilender is dan aardgas zelf. Ook wordt gevreesd voor een lock-in effect van fossiele bronnen door investeringen in de infrastructuur voor blauwe waterstof.
Waterstof kan op veel manieren worden gemaakt. De energiebron bepaalt de kleur van waterstof. In deze explainervideo leggen we uit hoe dat zit.
Meer ruimte voor windmolen en zonnepanelen
Om al die groene waterstof te maken is veel meer wind- en zonne-energie nodig. Volgens Habeck zullen de deelstaten daar de komende jaren veel meer ruimte voor vrij moeten maken. Zijn inschatting is dat twee procent van het totale landoppervlak van Duitsland hiervoor nodig zal zijn.
Ook zal het juridisch kader aangepast worden om ruim baan te geven aan de productie, het transport en het gebruik van groene waterstof en de opwek van zon- en windenergie. Zo is het voorstel om strikte regels over de afstand tussen windturbines en woningen te versoepelen.
Het opschalen van de waterstofambities in onderdeel van een algehele versnelling van het klimaatbeleid. Volgens Habeck moet de afname van de CO2 uitstoot van Duitsland tot 2030 drie keer zo snel gaan als nu wil het land zijn klimaatdoelen nog halen.
