Het onderzoek van het Amerikaanse onderzoeksinistituut Berkeley Lab laat zien dat het metaal vanadium-dioxide wel eens kan helpen om huizen zowel in de zomer als de winter op temperatuur te houden. Vanadium-dioxide is een metaal met een bijzondere eigenschap: vanaf een bepaalde temperatuur laat het warmte door, terwijl het bij lagere temperaturen warmte tegenhoudt.
Dat heeft een mooi gevolg: als je het op een dak legt, stroomt er warmte weg bij warm weer, maar blijft de hitte binnen bij koud weer. Het werkt daarmee net als de witte- of donkere verf, die nu al op de markt is als isolatie. Maar witte verf, die zonlicht reflecteert, zorgt ervoor dat je in de winter meer verwarming nodig hebt. En donkere verf die warmte vasthoudt zorgt ervoor dat een pand in de zomer heet kan worden. Het metaal vervult beide rollen, afhankelijk van de temperatuur.
Boven de dertig, onder de vijftien
In een onderzoek legden de wetenschappers vier stukjes van 2 vierkante centimeter metaal op het dak van het Berkeley Lab. Bij temperaturen hoger dan 30 graden liet het materiaal 90 procent van de warmte door. Bij temperaturen onder de 15 graden liet het slechts 20 procent van de warmte ontsnappen. Bij temperaturen tussen deze twee extremen liet het 75 procent van de warmte weg.
De onderzoekers rekenden ook uit wat een dak, helemaal gemaakt van vanadium-dioxide, kan betekenen. Gemiddeld zou dat bij een Amerikaanse woning 10 procent schelen in de energiekosten. Hoe dat in Nederland zit, is niet onderzocht. Maar omdat de temperatuur in Nederland regelmatig onder de 15 graden daalt, kan het isolerende effect van het metaal uitkomst bieden. Aan de andere kant: temperaturen van boven de 30 graden halen we hier niet vaak. Ook is er een verschil met Amerika: daar hebben heel veel huishoudens airco, die veel stroom slurpt. In Nederland valt het aantal airco’s mee, waardoor stroom- en gasverbruik in de zomer sowieso lager liggen.
Gewone isolatie werkt beter
Ten slotte: hoewel een gemiddelde van 10 procent minder stroomverbruik indrukwekkend klinkt, kunnen andere maatregelen meer verschil maken. In Nederland is twee derde van de huizen niet goed geïsoleerd. Volgens Milieu Centraal kunnen betere isolatie van dak en muren het gasverbruik met 75 procent laten dalen. Aanzienlijk meer dan de high-tech metalen, waarvan kosten, beschikbaarheid én de milieu-impact van zulke dakmaatregelen nog onduidelijk is. Soms is low-tech toch beter dan de nieuwste snufjes.
Schrijf je in voor onze Newsbreak: iedere dag rond 12 uur het laatste nieuws
Wil jij iedere middag rond 12 uur het laatste nieuws over duurzaamheid ontvangen? Dat kan! Schrijf je hier in voor onze Newsbreak.
