De zeeën en oceanen vervullen een spilfunctie voor het instandhouden van de biodiversiteit op aarde, en zijn tegelijkertijd een belangrijke bron van voedsel en inkomsten. De vis, schaal- en schelpdiersector voorziet wereldwijd ongeveer 600 miljoen mensen in hun broodwinning en was in 2020 goed voor ruim 380 miljard euro omzet. Dat gaat om visserij, maar ook om bijvoorbeeld het kweken van vis.
Miljardenindustrie onder druk
Maar de opbrengsten uit zeeën en oceanen staan onder druk door onder andere klimaatverandering, overbevissing, vervuiling, het aftakelen van ecosystemen en uitbraken van ziektes. Natuurbeschermingsorganisatie WWF heeft laten uitrekenen dat daardoor de komende 15 jaar tussen de 1,8 en 2,7 biljoen euro aan economische waarde in de zeevoedsel-industrie verloren kan gaan. Maar, zo stelt de natuurorganisatie, investeerders in deze miljardenindustrie voeren hier nauwelijks beleid op.
Het WWF heeft specifiek gekeken hoe grote vermogensbeheerders omgaan met milieu-gerelateerde en sociale risico’s van de zeevoedsel-industrie - de E en de S uit ESG, Environmental, Social en Governance - belangrijke criteria voor het meten van duurzaamheid bij bedrijven. Dit onderzoek laat zien dat vermogensbeheerders weinig beleid formuleren op milieu-gerelateerde en sociale risico’s.
Weinig concreet beleid
Een kwart van de onderzochte vermogensbeheerders benoemt nergens de risico’s die het verlies van biodiversiteit en andere natuurschade hebben op de zeevoedsel-bedrijven waar ze in investeren. En hoewel driekwart van de bedrijven wel risico’s benoemt, zegt slechts een kwart van de vermogensbeheerders zich in te zetten om de zeeën en oceanen duurzaam te beheren. En hoe dat er dan in de praktijk uitziet, blijft in vrijwel alle gevallen onduidelijk. Slechts 1 van de 42 onderzochte vermogensbeheerders gaf er blijk van uitvoerbaar beleid te hebben geformuleerd.
“Onze oceaan ondersteunt een overweldigende hoeveelheid biodiversiteit en honderden miljoenen mensen zijn ervan afhankelijk voor hun gezondheid, nu en in de toekomst. De niet-duurzame productie van vis, schaal- en schelpdieren heeft echter een negatieve invloed op de gezondheid van de oceanen en brengt tegelijkertijd zijn eigen toekomst in gevaar”, stelt Lucy Homs, senior-directeur van Blue Finance, het onderdeel van het WWF dat zich met verantwoorde investeringen in de zeevoedsel-industrie bezighoudt. "Het niet aanpakken van milieu- en sociale risico's en effecten bij de productie van vis, schaal- en schelpdieren kan investeerders blootstellen aan financieel materiële risico’s.”
Oplossingen
Samen met vier andere NGO’s heeft het WWF een consortium gevormd dat investeerders en vermogensbeheerders blijvend gaat monitoren én van advies voorziet hoe ze de bedrijven waar ze in investeren, kunnen bewegen om milieu-inclusiever te opereren. Het consortium draagt een aantal suggesties aan voor beleid. Ze wijzen onder andere op het ontwikkelen van systemen om producten door de hele keten heen te volgen, het verminderen van bijvangst en het tegengaan van voedselverspilling.
Meer over de zee:
schrijf je in voor de nieuwsbrief
Wil jij iedere ochtend rond 7 uur het laatste nieuws over duurzaamheid ontvangen? Dat kan!
Schrijf je nu in
