'Iedere hittegolf kan in verband worden gebracht met klimaatverandering'

Iedere hittegolf kan in verband worden gebracht met klimaatverandering, blijkt uit een nieuw onderzoek van World Weather Attribution. De internationale groep trekt die conclusie na onderzoek van de hittegolf in India en Pakistan. “Elke hittegolf in de wereld is nu sterker en waarschijnlijker een gevolg van door mensen veroorzaakte klimaatverandering.”

Wetenschappelijk bewijs

Hoewel het verband tussen hittegolven en extreme weersomstandigheden zoals hevige regenval en overstromingen vaak al gelinkt werd aan klimaatverandering, is er sinds kort voor sommige gebeurtenissen wetenschappelijk bewijs.

Na een periode van extreme hitte vorig jaar in Canada en delen van de VS – met bosbranden tot gevolg, besloot een groep internationale onderzoekers de hittegolf te analyseren. De conclusie was volgens de onderzoekers kraakhelder: de hittegolf had nooit plaatsgevonden zonder door de mens veroorzaakte klimaatverandering.

Handboek voor journalisten

En die conclusie maken de onderzoekers van World Weather Attribution ook, alleen gaan zij nog een stapje verder. Volgens hen is iedere hittegolf te linken aan klimaatverandering, en die conclusie moet volgens de onderzoekers stelliger naar buiten worden gebracht door de media.

De hittegolf in India laat zien: we moeten hitte-eilanden bestrijden

De wetenschappers hebben in hun publicatie handvatten gegeven over hoe ze het beste kunnen berichten over de gevolgen van klimaatverandering. “Wees niet te voorzichtig”, schrijven de onderzoekers. “Hittegolven zijn eenzijdig gekoppeld aan de opwarming van de aarde.”

Het is volgens de onderzoekers namelijk 'gevaarlijk' om journalistiek inaccuraat of té voorzichtig te zijn over de oorzaak van hittegolven. "Steeds vaker breken hittegolven recordtemperaturen. Dat is een direct gevolg van een opwarmende aarde", schrijven ze.