Onderzoek naar klimaat en natuur is slechts één van de vele gebieden die lijden onder het regime van Trump. De Amerikaanse president wil geld en macht, geen balans en biodiversiteit. Hij heeft al miljarden aan wetenschappelijke subsidies voor ‘woke’ onderzoeken stopgezet. Later dit jaar komen daar mogelijk nog tientallen miljarden bij.
Dat heeft invloed op het werk van de Amerikaanse bioloog Daniel Blumstein, hoogleraar aan de University of California in Los Angeles. Hij doet onderzoek naar marmotten, specifiek de geelbuikmarmotten die in Noord-Amerika leven. Daarvoor kan hij onder Trump niet meer op veel overheidssteun rekenen.
Om toch financiering op te halen, startte hij met zijn collega’s een account op OnlyFans. Veelal bekend om erotische content, maar het kanaal van de onderzoekers bestaat uit video’s van schattige knaagdieren die rondrennen, eten en spelen. De naam: OnlyMarms.
Opmerkelijk
Soms stuit je als redactie op nieuws waarbij een wenkbrauw omhoogschiet. Die ene vreemde innovatie, een onverwacht effect van klimaatverandering of een staaltje menselijke onhandigheid. Opmerkelijk dus. In deze rubriek deelt Change Inc. bijzondere vondsten en ontwikkelingen.
Marmotten op OnlyFans
De video’s op OnlyMarms zijn gratis te bekijken, maar het account vraagt wel om vrijwillige donaties. Mensen kunnen op die manier bijdragen aan het wetenschappelijk onderzoek naar marmotten.
Dit bericht op Instagram bekijken
Op de Amerikaanse universiteit wordt al sinds 1962 onderzoek gedaan naar geelbuikmarmotten. Dat maakt het een van de langstlopende onderzoeken ter wereld naar specifieke zoogdieren, met waardevolle data. Wetenschappers kijken bijvoorbeeld naar hun gedrag in groepen, maar ook hoe ze reageren op veranderingen in hun leefgebied: door klimaatverandering extra relevant.
De onderzoekers hebben ook andere manieren bedacht om aandacht te vragen voor de dieren. Zoals Fat Marmot Week, een wedstrijd waarbij mensen kunnen stemmen op hun favoriete dikke marmot. En een lokale brouwerij heeft een ‘Marmot Tears IPA’ gelanceerd.
De onderzoekers zeggen inmiddels meer dan 6.000 dollar te hebben opgehaald. Maar er zijn tienduizenden dollars nodig om het onderzoek mogelijk te maken, zei Blumstein tegen The New York Times. De kans dat OnlyMarms dat opbrengt, is klein.
