Last van klimaatverandering
Niet alleen mensen, ook huisdieren hebben last van de gevolgen van klimaatverandering. Onderzoeker Anne Carter van de Universiteit van Nottingham Trent stelt dat niet alleen honden slecht tegen warmte kunnen. Ook andere, kleinere dieren zijn slachtoffer van hittegolven. De onderzoeker zegt dat deze dieren door de hitte risico lopen op hartfalen. En dat is vooral een onderwerp van zorg, ziet Carter, als de temperaturen oplopen door de klimaatcrisis. Daarom moeten eigenaren leren hun huisdieren genoeg koelte te bieden.
In het onderzoek zijn verschillende diersoorten aan bod gekomen – overigens niet door de dieren bloot te stellen aan hitte, maar door doodsoorzaken vast te stellen. Vooral hondenrassen met platte neuzen en konijnen lopen een groter risico op hartfalen in de warmere maanden.
Vegavoer voor huisdieren
We weten al langer dat een dieet met minder dierlijke en meer plantaardige eiwitten positieve gezondheidseffecten voor de mens heeft. Uit een onderzoek uit 2022 bleek echter ook dat een vegadieet voor je hond een stuk gezonder en veiliger is dan maaltijden op basis van vlees. Een jaar lang hielden 2.500 hondenbaasjes met behulp van een enquête het dieet van hun huisdier nauwlettend in de gaten. De onderzoekers ontdekten dat bijna de helft van de honden die een vleesdieet krijgt incidenteel medicatie nodig had, tegenover slechts een paar honden die een vegetarisch dieet voorgeschoteld kreeg. Daarbij is het wel belangrijk dat het vegadieet dezelfde voedingswaarden biedt. Overigens is niet bekend of de honden het vegadieet ook lekkerder vonden.
Kweekvlees voor de kat
Voor wie ook overweegt zijn hond of kat een ander dieet voor te schuiven: het Tsjechische Bene Meat gaat kweekvlees verwerken in huisdierenvoeding. Vanuit de Europese Unie is goedkeuring gegeven om het product op de markt te brengen. Dat betekent dat kweekvlees binnenkort mag worden voorgeschoteld aan dieren. Voor mensen is dit nog niet toegestaan.
Overigens kan niet gesteld worden dat kweekvlees per definitie duurzamer is dan het in de wei lopende alternatief. Het kweekproces staat nog in de kinderschoenen en kost op dit moment enorm veel energie en geld. Dit komt deels omdat het nog niet op grote schaal gebeurt. Naarmate de vraag en het aanbod stijgen, is de verwachting dat het productieproces efficiënter en dus goedkoper wordt.
Duurzaam cremeren
Veel mensen zien hun hond, kat of konijn als onderdeel van het gezin en willen dan ook, als hun trouwe viervoeter of vrolijke kater overlijdt, zorgen voor een waardig afscheid. In Nederland is dat bovendien op een duurzame manier mogelijk, namelijk met een watercrematie.
Een watercrematie wordt ook wel resomeren genoemd. Het is een techniek waarbij het lichaam van een dier (of een mens) met behulp van kaliumhydroxide wordt opgelost in water. Dat gebeurt in water met een hoge temperatuur en onder druk. Wat overblijft zijn de botten en de tanden. Die worden vervolgens vermalen tot een helder wit poeder, het ‘as’ zogezegd, dat nabestaanden meekrijgen. Volgens dierenuitvaartcentrum Duc Venlo wordt de pure, schone en witte ‘as’ door nabestaanden ervaren als ‘geruststellend en vredig’.
