Onderzoek van de Northwestern University laat zien dat zowel bij een relatief gematigde opwarming van de aarde, als in meer extreme scenario’s waarbij de uitstoot van CO2 onverminderd doorgaat, de broodboom in grote gebieden rond de evenaar stand kan houden. Met name in tropische en subtropische gebieden dreigen voedseltekorten door droogte, hoge temperaturen en extreme neerslag. De broodboom biedt mogelijk een uitkomst.
Basisvoedsel
Broodfruit wordt sinds jaar en dag als basisvoedsel gegeten op de eilanden van Zuid en Zuid-Oost Azië, zoals Sri Lanka, Indonesië en de Filippijnen. Ook op de Caraïben en in Zuid- en Midden-Amerika staan de groene, stekelige vruchten op het menu. De plant is familie van de jackfruit, die in Nederland steeds vaker als vleesvervanger wordt gebruikt.
Broodfruit is een veelzijdig gewas. Hoewel het fruit genoemd wordt, vervult het in gerechten eerder de rol van aardappel. De textuur is kruimig, en wordt naarmate de vrucht rijper is, pappiger. De smaak wordt vergeleken met aardappel, artisjok en avocado. Broodfruit kan op allerlei manieren worden bereid: bakken, stomen, roosteren en fermenteren behoren allemaal tot de mogelijkheden. Ook kan er meel van worden gemaakt.
Robuust gewas
De broodboom is beter bestand tegen extreme weersomstandigheden dan basisgewassen zoals tarwe, rijst en mais. Een gezonde broodboom kan drie tot vier maanden droogte doorstaan. Een ander voordeel ten opzichte van andere basisgewassen is dat het verbouwen minder arbeidsintensief is. Terwijl rijst en mais elk jaar opnieuw moeten worden geplant, gaat een broodboom zo’n vijftig jaar mee. Zowel qua opbrengst als voedingswaarde kan het broodfruit zich meten aan andere basisgewassen.
De onderzoekers van de Northwestern University wijzen erop dat de broodboom in Afrika geïntroduceerd zou kunnen worden om voedseltekorten te verminderen. Dit hoeft geen bedreiging voor lokale plantensoorten te betekenen. De meeste broodbomen zijn zaadloze planten, en kunnen zich daardoor niet verspreiden zonder hulp van de mens.
In een perspublicatie benadrukken de onderzoekers het belang van diversificatie van ons voedselsysteem. “Mensen zijn afhankelijk van een handjevol gewassen voor het overgrote deel van ons voedsel. Maar er zijn duizenden potentiële voedselgewassen tussen de ongeveer 400.000 beschreven plantensoorten. Dit onderzoek wijst op de noodzaak om wereldwijd de landbouw en gewassen te diversifiëren”, aldus onderzoeker Nyree Zerega.
Schrijf je in voor onze nieuwsbrief: iedere dag rond 07.00 uur het laatste nieuws
Wil jij iedere ochtend rond 7 uur het laatste nieuws over duurzaamheid ontvangen? Dat kan! Schrijf je hier in voor onze dagelijkse nieuwsbrief.
