De prijzen voor eieren schieten al jaren omhoog. Een combinatie van hogere voederprijzen, regelmatige uitbraken van de vogelgriep en een stijgende vraag door een groeiende wereldbevolking, drijft de prijs voor een doosje eieren flink op.
Amerika
De eierprijzen zijn inmiddels uitgegroeid tot een heus thema bij de presidentsverkiezingen in Amerika. Daar woedt de vogelgriep al sinds begin dit jaar. Onlangs was het raak in de staat Washington, waar 800.000 leghennen werden geruimd. Ook een bedrijf met 1,8 miljoen leghennen in Utah werd getroffen door het virus. De National Chamber of Poultry Producers schat het verlies aan pluimvee in de Verenigde Staten van januari tot half oktober dit jaar op meer dan 20 miljoen. Minder kippen betekent minder eieren, en dus liggen de prijzen op torenhoog niveau.
Amerika is slechts één van de landen waar dit fenomeen zich afspeelt. De krapte op de eiermarkt is een wereldwijd probleem.
Alternatief
Het Israëlische PoLoPo heeft een betaalbaarder alternatief in handen. De start-up maakt naar eigen zeggen aardappelen die ei-eiwitten produceren. Plat gezegd betekent het dat er geen kip nodig is om het eiwit uit te broeden, maar dat een aardappel dat doet. Op de website wordt uitgelegd hoe dat werkt. Als eerste wordt met een aanpassing in het DNA de aardappelplant geleerd om eiwit uit eieren te produceren zonder maar één kip of ei aan te raken. Vervolgens worden de planten in de grond geplant en beginnen eiwitten te produceren in de knollen. De knollen worden geoogst, het eiwit wordt eruit gehaald en vervolgens gedroogd tot poeder. Het leidt tot eiwitpoeder dat qua smaak, textuur en voedingswaarde identiek is aan ei-eiwit afkomstig van de kip.
Stabiel
De schommelingen waar de eiermarkt mee te maken heeft, gaan niet op voor de ei-eiwitten uit de aardappelen. Dat zorgt voor een stabiele productie en een stabiele prijs, aldus de start-up. Volgens het bedrijf verlaagt de innovatie de milieu-impact van ei proteïne. Daarnaast is het ingrediënt vrij van hormonen en antibiotica.
Samenwerking
Het wereldwijde technologiebedrijf CSM Ingredients ziet de voordelen en wil het eiwitpoeder gaan gebruiken in zijn bakproducten. De ingrediëntengigant gebruikt ovalbumine, het hoofdbestanddeel van eiwit in eieren, veelvuldig in een grote hoeveelheid producten: van croissants tot donuts. De eiwitten uit aardappelen in plaats van kippen verduurzamen het ingrediënt, verzekeren de aanvoer en drukken de prijs.
Christian Sobolta van CSM Ingredients Group: “Start-ups zoals PoLoPo zijn visionaire vernieuwers die een cruciale rol spelen in het ontwikkelen van concepten en het verleggen van grenzen. CSM zet zich in om deze innovaties naar de bredere voedselwaardeketen te brengen.”
Maya Sapir-Mir, CEO van PoLoPo, ziet de samenwerking als een mooie kans: “Commercieel bakken is duidelijk een belangrijk gebied voor ons, en de technische en commerciële expertise van CSM is strategisch waardevol om die industrie te bereiken.”
