Er wordt al lang gespeculeerd over kweekvlees. Hoe smaakt het, hoe duurzaam is het en wanneer komt het op de markt? Hoewel deze aanvraag niet de burger betreft, is het toch een belangrijke opsteker voor de Maastrichtse kweekvleesproducent.
Rundvleesvet
De ingediende aanvraag gaat over gecultiveerd rundervet, wat in een laboratorium wordt gekweekt uit de stamcellen van levende koeien. In een bioreactor worden de stamcellen gevoed met voedingsstoffen, waarmee het natuurlijke groeiproces wordt nagebootst. Vet is de smaakmaker die vleesvervangers naar echt vlees kan laten proeven. Mosa Meat ziet het dan ook als belangrijk ingrediënt. Na goedkeuring kunnen producenten van vleesvervangers het vet kopen voor hun productie.
CEO Maarten Bosch: “Vet is de ziel van smaak en we hebben een ingrediënt ontwikkeld dat de rijke culinaire ervaring biedt die consumenten verwachten van conventioneel rundvlees. Deze innovatie is niet alleen een verrijking van onze Mosa Burgers, maar heeft ook het potentieel om plantaardige producten, die vaak moeite hebben om de volledige sensorische ervaring van vlees te evenaren.”
Eerste Nederlandse partij
Omdat dit gekweekte rundervet een nieuw voedingsmiddel is, moet het uitvoerig worden getest voordat het op de Europese markt mag komen. Mosa Meat is de eerste Nederlandse partij die zich hieraan waagt en een aanvraag indient bij de Europese voedselautoriteit. De goedkeuring laat nog even op zich wachten, want het proces neemt zo’n 18 maanden in beslag.
Landen buiten Europa zijn al verder. Zo hebben Singapore, Israël en de Verenigde Staten al wel groen licht gegeven voor de verkoop van kweekvlees. Het was de reden dat Krijn de Nood van Meatable, een andere Nederlandse vleeskweker, stopte als CEO. “De regelgeving is de belangrijkste reden waarom ik terugtreed”, zei hij eerder. “We zijn een Europees bedrijf en zouden graag hier als eerste naar de markt zijn gegaan. Maar nu moeten we naar Singapore.” Daarna volgt de commerciële lancering in de VS. Om die stap naar de Amerikaanse markt te maken, stede de kweekvleesproducent een Amerikaanse CEO aan.
En de burgers?
Terug naar de burgers van het Maastrichtse Mosa Meat. Daarvoor is de aanvraag nog niet ingediend, dus het duurt nog wel even voordat die de Europese markt op mogen. Toch heeft een select groepje de Mosa Burgers al mogen proeven tijdens een proeverij. In Nederland mag kweekvlees namelijk, onder bepaalde voorwaarden, wel worden geproefd.
Duurzaam
Een veelgestelde vraag is hoe duurzaam kweekvlees eigenlijk is. Onderzoekers van CE Delft berekenden dat de CO2-voetafdruk voor kweekvlees op termijn vergelijkbaar is met die van kip, en lager dan die van varken en rund. Voor de productie moet dan wel duurzame energie worden gebruikt. Verwacht wordt dat de uitstoot per kilo kweekvlees dankzij efficiëntere technieken nog verder zal afnemen.
Mosa Meat omschrijft dat gecultiveerd vlees de uitstoot van broeikasgassen met 93 procent, het landgebruik met 95 procent en het waterverbruik met 78 procent kan verminderen in vergelijking met de conventionele vleesproductie. Een goede levenscyclusanalyse voor een specifiek kweekvleesproduct is pas mogelijk als het op de markt wordt gebracht.
