In veel Europese landen waren insecten al in de supermarkt te vinden als lekkernij. Met de nieuwe richtlijnen van de Europese Unie is er één lijn getrokken: alle EU-landen hebben nu dezelfde regelgeving voor meelwormen. Door het rechttrekken van deze regels, die voorheen voor ieder land anders waren, is het voor de voedingsindustrie makkelijker handelen in het buitenland.
Sprinkhanen eten
In Aziatische landen waagt men zich al een stuk langer aan deze duurzame eiwitbronnen. De Europese Unie heeft echter maar een zeer beperkte geschiedenis in het eten van insecten hoewel de meeste Nederlands inmiddels wel eens een sprinkhaan of meelworm hebben geprobeerd.
Lees ook: Insecten zijn onmisbaar voor de toekomst van Europa
Toch is de algemene, Europa-brede wetgeving er nu pas. Dat is een logisch gevolg van onze interesse, denkt Elselina Battenberg, hoofd communicatie bij insectenkweker Protix: “Jaren geleden vond men het al interessant, maar het is een langdurig proces. De regelgeving rondom voeding is belangrijk en moet gedegen gebeuren. We hebben ons hier hard voor gemaakt en we verwachten nog meer nieuwe besluiten in de EU regelgeving voor insecten.” Battenberg is blij met de nieuwe regel. "“Dit is een stap vooruit in de transitie naar een duurzamere wereld, met meer variatie in het dagelijkse eetpatroon en een lagere voetafdruk.”
Insecten eten raakt ingeburgerd
Als het aan Battenberg ligt, is het eten van insecten over een paar jaar ingeburgerd. “Men vraagt zich steeds vaker af wat de milieu-impact is van het eten, al is nog lang niet iedereen klaar voor insectenproducten. Het zal over vijf jaar al veel gebruikelijker zijn. Wel voor ieder op z’n eigen tempo en manier, afhankelijk van waar je bent.”
Protix produceert insecten voor diervoeder maar heeft ook een merk voor mensen: Enough. Falafelballetjes met gemalen krekels, maar ook gesuikerde meelwormen – het is tegenwoordig allemaal te koop. Insecten hebben nogal wat voordelen ten opzichte van een lapje varken of kip. “Insecten zijn een oplossing op meerdere problemen. Ze eten reststromen en gaan zo voedselverspilling tegen. Ook gebruiken ze maar weinig land en water,” aldus Battenberg.
“Ze zijn circulair; alles is bruikbaar tot en met de overblijfselen die als natuurlijke meststof dienen. Dat maakt ze een stuk duurzamer dan andere dierlijke eiwitbronnen. Insecten spelen dus een cruciale rol in de natuur. Of ze nu in diervoeding worden gebruikt – dat de mens vervolgens consumeert als stukje vlees of vis – of rechtstreeks in voedingsproducten voor mensen.”
Lees ook: De wereld is klaar om insecten te eten
Beeld: Adobe Stock
