Dat blijkt uit het promotieonderzoek van Fang Gou van het Centre for Crop Systems Analysis van Wageningen University & Research (Wur). Dat meldt Wur in een nieuwsbericht.
Vroeger verbouwden boeren verschillende gewassen door elkaar. In de westerse landbouw hebben mechanisatie, kunstmest en bestrijdingsmiddelen geleid tot schaalvergroting en monocultuur. Dat is volgens verschillende wetenschappers echter geen houdbare oplossing.
Duurzame bestrijding
“Inmiddels lopen we tegen onze grenzen aan. In een monocultuur verspreiden ziekten en plagen zich razendsnel. Bovendien bederven zware machines de bodemstructuur”, zegt Wijnand Sukkel, onderzoeker duurzame landbouw bij de businessunit van Praktijkonderzoek AGV van Wur, in het bericht.
Volgens hem verspreiden epidemieën zich minder snel bij mengcultuur, waarbij de overvloed van een gewas in een veld wordt onderbroken. Bovendien kunnen nuttige beestjes, zoals spinnen en torren, bij het oogsten van een gewasstrook hun toevlucht zoeken in het tweede gewas. Zo kunnen boeren voorkomen dat deze nuttige beestjes in een keer van het veld verdwijnen.
Verder levert mengteelt maatschappelijk voordeel op het vlak van landschap en biodiversiteit op. Zo zou de teeltvorm meer organische stof in de bodem brengen en meer koolstof vastleggen.
Duurzame landbouw
Daarnaast leidt mengteelt tot hogere opbrengsten, stelt Wopke van der Werf, onderzoeker-docent en collega van Fang Gou bij het Centre for Crop Systems Analysis. “In een mengteelt van tarwe met maïs neemt vooral de tarweopbrengst flink toe. Als je zomertarwe en mais zaait in mei, kunnen met name de randrijen van de tarwe zich uitbundig ontwikkelen, zolang de maïsplanten nog klein zijn. Ze maken ook een groter wortelstelsel, waarmee ze meer water en voedingsstoffen uit de grond halen”, aldus Van der Werf.
“De maïsplanten staan aanvankelijk in de schaduw van tarwe, maar zodra dat geoogst is, maken zij bovengronds én ondergronds een inhaalslag, vooral in een mooi, zonnig jaar. In mengteelten wordt het hele groeiseizoen beter benut. Zo kunnen we de landbouw verduurzamen.“
Foto: Wageningen University & Research | Foto: Shutterstock.com
