Het plan, dat onderdeel is van de Green Deal, laat zien hoe Europa een milieuvriendelijkere landbouw moet krijgen. Om te beginnen moet de vraag naar biologische producten (veel) groter worden. Nu is slechts 8,5 procent van de landbouwgrond in Europa in gebruik voor biologische landbouw en veeteelt, en dat moet 25 procent worden. De vraag naar bioproducten vergroten is het begin van meer bio-landbouw.
Geen BTW op biologisch eten
Dit jaar komt er daarom nog 49 miljoen vrij voor lidstaten. Daarmee zal biologisch eten gepromoot worden in reclames. De EC noemt ook andere vormen van promotie: bedrijven kunnen cheques voor biologisch eten uitschrijven en mensen met een lager inkomen kunnen bonnen krijgen, speciaal voor biovoedsel. Alles om het prijsverschil met niet-biologisch eten te drukken.
Lees ook: Zorgt zeewier voor milieuvriendelijke koeien?
Het belangrijkste middel daarvoor, suggereert de Commissie, is de verlaging van BTW. In Nederland pleitte de brancheorganisatie van bioproducenten al eerder voor zo’n afschaffing. Biologisch is volgens de EC en andere voorstanders beter voor milieu, klimaat en biodiversiteit. Het is belangrijk dat biologische landbouw populairder wordt, want de biodiversiteit holt achteruit, en de landbouw is verantwoordelijk voor een groot deel van de uitstoot van broeikasgassen (vooral veeteelt, en in het bijzonder uitstoot uit de rundveesector; melk en vlees).
Nederland loopt achter
Het promotiebudget van een paar miljoen valt in het niet bij wat de EC in petto heeft vanaf 2023. Er komt 38 tot 58 miljard euro vrij om ecologische programma’s te steunen, die onder andere biologische landbouw moeten stimuleren. Het geld is nodig, omdat de sector in negen jaar tijd moet verdrievoudigen. Hoe de verdeling tussen lidstaten precies zal zijn, is onduidelijk. Wel is bekend dat Nederland achterloopt in vergelijking met het gemiddelde; hier is maar 3,7 procent van de landbouw biologisch.
Biologisch is niet zonder problemen; hoewel akkerteelt op biologische manier doorgaans minder CO2 oplevert, zorgt het bij veeteelt voor relatief meer CO2. Er zijn immers minder dieren per vierkante meter, en ze lopen vaker buiten, waar de uitstoot van mest en methaanboeren (van koeien) direct in de atmosfeer terechtkomen. Toch is bijvoorbeeld de bioloigsche melkveesector beter voor het klimaat, omdat er duurzamer voer wordt gebruikt.
Lees ook: Pleidooi voor btw-afschaffing voor biologisch, maar hoe duurzaam is dat?
