De zes boeren komen uit verschillende provincies en zullen ieder aan de slag gaan met één of meer van de zes precisielandbouwtechnieken die zijn uitgekozen. De boeren worden hierbij begeleid door onafhankelijke experts van Wageningen University Research. Eén van de zes boeren wordt eind 2018 uitgekozen om zijn bedrijfsstrategie met behulp van experts nog verder onder de loep te nemen.
Precisielandbouw is een techniek waarbij landbouwgewassen, of zelfs dieren, met behulp van technologische toepassingen heel nauwkeurig de juist behandeling krijgen. Hiervoor worden verschillende technologieën ingezet zoals GPS, sensortechnologie, ICT en robotisering. Door de complexiteit en onduidelijkheid over de voordelen en het ontbreken van toepassingen, wordt het echter nog niet op grote schaal gebruikt. De Nationale Proeftuin wil daar verandering in brengen.
Kennisverspreiding staat centraal
“De Nationale Proeftuin is geen onderzoeksproject, maar een project om kennis te verspreiden en om boeren te stimuleren om aan de slag te gaan”, vertel Corné Kempenaar van Wageningen Univerity Research. “De eerste reden dat boeren nog weinig gebruik maken van precisielandbouw, is de complexe techniek. Je moet allereerst data verzamelen, dan heb je modellen nodig die de data vertalen en vervolgens moeten machines daadwerkelijk iets gaan uitvoeren.”
“Ik denk dat boeren zeker 20 tot 30 procent gaan besparen op het gebruik van bestrijdingsmiddelen”
Het verzamelen van data is een belangrijke stap in de precisielandbouw. Sensoren nemen bijvoorbeeld gewassen of de bodem waar en op basis van die data kunnen specifieke behandelingen worden toegepast. Het delen van de data onderling wordt door boeren op dit moment nog niet veel gedaan.
“Op lange termijn is het delen van data zeker belangrijk, maar de boeren moeten dat wel op een veilige manier kunnen doen”, zegt Kempenaar. “Er wordt veel gezegd over het delen van data, maar vaak profiteren de boeren daar zelf niet van. Je geeft bijvoorbeeld ook veel bedrijfsgegevens bloot. Voordat we hier echt goede systemen voor hebben, zijn we nog wel vijf jaar verder.”
Het financiële aspect
Het kostenplaatje is een tweede punt waar boeren vaak tegenaan lopen. “Als boeren minder geld uit hoeven te geven aan bijvoorbeeld gewasbestrijding, maar ze dit vervolgens wel moeten investeren in nieuwe apparatuur, dan zien ze het voordeel niet. Voor het milieu is het echter wel meteen waardevol.” De milieubelasting kan met name dalen op het gebied van gewasbescherming en bemesting. “Ik denk dat boeren zeker 20 tot 30 procent gaan besparen op het gebruik van bestrijdingsmiddelen”, aldus Kempenaar. “Uiteindelijk zullen de investeringen ook zeker worden terugverdiend.”
Wet- en regelgeving
Op juridisch gebied is er ook nog werk aan de winkel. Drones en zelfrijdende machines zijn voorbeelden van technieken waar nog geen complete regelgeving voor is ontwikkeld. “Er kan op dit moment al wel het één en ander, maar er moeten nog veel regels gemaakt worden. We zijn nog wel een aantal jaar verder voordat we volledig aan de slag kunnen met zelfrijdende machines. Het moet natuurlijk wel allemaal veilig gaan.”
Al met al lijkt het alsof de precisielandbouw nog flink aan de bak moet. Dat is dan ook een opmerking die Kempenaar vaker te horen krijgt. “Je moet echter niet vergeten dat boeren ieder jaar al preciezer werken. Natuurlijk duurt het nog wel even voordat we iedere individuele plant kunnen verzorgen, maar we gaan wel elk jaar vooruit. Wat we nu vooral nodig hebben, zijn investeringen.”
Bereidheid bij de boeren
Het project duurt in totaal vier jaar en wordt gefinancierd door het ministerie van Landbouw, Natuur en Voedselkwaliteit. Het ministerie investeert voornamelijk in de ondersteuning van de boeren. De aangesloten boeren moeten zelf ook bereid zijn om te investeren in bijvoorbeeld nieuwe machines. Gedurende het project worden elk jaar zes nieuwe boeren en zes nieuwe technieken geselecteerd. De Nationale Proeftuin zal met de jaren dus steeds verder uitbreiden.
Lees ook:
- Deze aardappelteler bewijst dat precisielandbouw werkt
- Precisielandbouw: digitale revolutie in de agrarische sector
- Zuid-Nederlandse proeftuin moet innovaties precisielandbouw versnellen
Foto: Adobe Stock
