De tomaten moeten op een ‘hydrocultuur’ gekweekt worden. Daarbij gebruik je geen losse grond, maar een bakje water. Vaste korrels erbovenop zorgen dat de wortels zich mooi verdelen. Het grote voordeel van een hydrocultuur is dat je het water makkelijk kan verrijken en dus controle houdt over de kwaliteit van de gewassen.
Verticaal kruiden kweken
Zo’n hydrocultuur werkt in het bijzonder goed op plekken waar aarde gezond houden lastig is. De binnenboerderij is dan ook een uitgelezen locatie. Het idee van ‘indoor farming’ bestaat al jaren, maar Infarm is een van de bedrijven die er een succes van heeft gemaakt. Leegstaande gebouwen, vaak in de buurt van grote steden, kunnen een heleboel afgesloten ‘kassen’ herbergen. Nu levert Infarm al sla, kruiden en champignons.
Lees ook dit verhaal over Glowfarms, een andere blik op toekomstlandbouw
Wat hun werk bijzonder maakt is de ‘flat’ waarin de gewassen groeien. Deze bestaat uit een heleboel lagen liggen bovenop elkaar. In elke laag groeien groenten. Zo ben je veel minder ruimte kwijt dan bij kassen of de open grond. Daarom wordt dit soort vertical farming gezien als een van de oplossingen voor voedseltekorten. In de Verenigde Staten bestaan bijvoorbeeld veel ‘food deserts’, waar men geen (betaalbaar) gezond eten kan krijgen. Een vertical farm in een gebouw kan daar uitkomst bieden.
Indoor farmen kan ook duurzaam zijn. Omdat alles op kleine, afgesloten oppervlaktes groeit is er minder voedingsstoffen, water en energie nodig. En minder landgebruik is duurzaam, ook omdat er geen bodemvervuiling plaatsvindt.
Campus van de WUR
Het onderzoek van vier jaar moet de tomaten van Infarm beter maken. Hoewel tomaten in de open grond of in kassen de afgelopen jaren veel beter zijn geworden (denk aan de honingtomaten, de Tasty Toms en alle andere luxe merken), staat de tomatenkweek binnen nog in de kinderschoenen. De WUR gaat uitvogelen hoe je tomaten het snelst laat groeien met de meeste opbrengst en smaak. Infarm betaalt het onderzoek én zal binnenkort zelf een onderzoeksfaciliteit openen op de campus van de WUR. Andere grote voedselbedrijven zoals FrieslandCampina en Unilever gingen Infarm hierin al voor.
Schrijf je in voor onze Newsbreak: iedere dag rond 12 uur het laatste nieuws
Wil jij iedere middag rond 12 uur het laatste nieuws over duurzaamheid ontvangen? Dat kan! Schrijf je hier in voor onze Newsbreak.
schrijf je in voor de nieuwsbrief
Wil jij iedere ochtend rond 7 uur het laatste nieuws over duurzaamheid ontvangen? Dat kan!
Schrijf je nu in
