In 2006 besloten grootverbruikers als McDonalds en Walmart geen soja meer af te nemen waarvoor regenwoud was gekapt. Grote sojaleveranciers als Cargill scherpten daarop eveneens hun inkoopbeleid aan. De brede overeenkomst in de private sector kreeg een officiële status in het Soy Moratorium.
Het moratorium heeft bijgedragen aan een drastische vermindering van ontbossing als gevolg van sojateelt. De maatregel van het bedrijfsleven was zelfs effectiever dan het beleid van de Braziliaanse overheid in de jaren daarvoor. Hoewel de Braziliaanse milieuwetten tot de strengste ter wereld behoren. Dat blijkt uit een studie gepubliceerd in Science Magazine.
Effecten
In de periode tussen 2001 en 2006 was 30 procent van de groei in de Braziliaanse sojasector verantwoordelijk voor ontbossing. In die periode nam het areaal nieuwe ontgonnen landbouwgrond toe met 1 miljoen hectare. Na de afkondiging van de aankoopstop was dat nog maar 1 procent, terwijl de productiegrond tot 2014 toenam met 1,3 miljoen hectare. Sojaboeren bleken voldoende te kunnen uitbreiden op al beschikbaar land.
De studie is een belangrijke opsteker voor de soja-industrie. De sector wilde weten of het moratorium daadwerkelijk heeft bijgedragen aan het voorkomen van ontbossing. Het Soy Moratorium liep eind 2014 af en bevindt zich nu in een transitieperiode tot en met mei 2016. In de tussentijd moeten de aangesloten partijen een beslissing nemen over verlenging.
Verbeteringen
Volgens de onderzoekers is de invloed van wereldwijde sojaverbruikers en -handelaren onverminderd groot. Verantwoord landgebruik in Brazilië is gebaat bij verdere voortzetting van het moratorium. Er zijn nog wel verbeteringen mogelijk. Zo blijkt de registratieplicht voor grondbezitters niet waterdicht. Een aantal houdt zich niet aan de wettelijke plicht maximaal 20 procent van hun land te exploiteren.
Daarnaast breidt de sojateelt zich fors uit in de Cerrado, een vruchtbare, savanne-achtige regio in het westen van Brazilië. Om het gebied te beschermen, is uitbreiding van het kapverbod naar de Cerrado gewenst, zeggen de onderzoekers.
Brazilie hoeft niet te vrezen voor negatieve gevolgen voor de soja-industrie. Er is nog zoveel landbouwgrond beschikbaar dat de sojateelt zonder aanvullende houtkap met nog eens 600 procent kan toenemen.
Bron: Ecosystem Marketplace | Foto: United Soybean Board, via Flickr Creative Commons (Cropped by DuurzaamBedrijfsleven.nl)
