Corporates en startups kunnen samen veel bereiken. Dat was de conclusie op de Climate Innovation Summit in Dublin, georganiseerd door EIT ClimateKIC. Daar ging een aantal ervaringsdeskundigen in gesprek over de kansen en uitdagingen van een samenwerking tussen een start-up en een corporate. Het Duitse SirPlus was een van hen. De voedselverspilling-startup ging de samenwerking aan met supermarktketen Metro.
Een geld-staking om bewustzijn te creëren
Voordat Raphael Fellmer SirPlus oprichtte, leefde hij van 2010 tot 2015 zonder geld. “Geen hongerstaking, maar een geld-staking. Daarmee wilde ik bewustzijn creëren.” Fellmer wilde aantonen dat ook een individu een verschil kan maken. Met zijn geld-staking wilde hij voedselverspilling aan de kaak stellen en tegelijkertijd aandacht vragen voor de 800 miljoen mensen die wereldwijd hongerlijden. 
“We hoeven niet te wachten op de politici en de grote bedrijven. Wij hebben zelf de kracht om het systeem te veranderen zodat het efficiënter en duurzamer wordt.” In die tijd startte hij een “food chain movement.” Inmiddels halen circa 40.000 vrijwilligers voedselrestanten op bij supermarkten en bakkerijen.
Geld verdienen met tegengaan van voedselverspilling
Toen Fellmer kinderen kreeg, besloot hij het roer om te gooien: “Ik vroeg me af hoe ik geld kon verdienen met het tegengaan van voedselverspilling.” Met dat idee richtte hij Sir Plus op. Het doel: ervoor zorgen dat al het eten dat geproduceerd wordt, opgegeten wordt. Nu wordt er nog veel eetbaar voedsel weggegooid. “Wereldwijd wordt jaarlijks 1,6 miljard ton aan voedsel weggegooid.”
In Nederland ligt de teller tussen de 30 en 33 procent, vertelde Bob Hutten, oprichter van de Verspillingsfabriek, eerder.
Fellmer wil voedsel besparen mainstream maken. “We willen het uit de niche halen.” Met dat doel richtte hij zogenoemde Rettermärkte op. Dat zijn een soort outlets, maar dan voor voedsel: ‘reddingsmarkten’. Er zijn zowel fysieke winkels als een webshop.
Lees ook: ‘Bedrijven in de lead voor een transitie naar een circulair voedselsysteem’
Samenwerking met een corporate
Op dat punt werd de samenwerking met een corporate voor SirPlus interessant. Het voedsel dat de startup nu in de winkel aanbiedt is namelijk afkomstig van grote supermarkten, zoals Metro. Die supermarkt speelde een grote rol bij de groei van SirPlus.
'Metro was een soort incubator'
“Metro was een soort incubator; een versneller voor ons. Metro is een groot bedrijf: een merk, terwijl wij een no body waren. Metro geloofde in ons en geloofde dat we samen een win-winsituatie konden creëren. Dat werkte als een soort vuurtoren die op onze missie straalde. Het gaf ons een betrouwbare reputatie; een stamp of approval.”
Lees ook: Deze 4 ICT-oplossingen gaan de strijd aan met voedselverspilling
De meerwaarde voor Metro
Ook voor Metro heeft de samenwerking meerwaarde. De samenwerking helpt de supermarkt namelijk bij het behalen van haar voedselverspillingsmissie. Tegen 2025 wil Metro haar voedselverspilling met 50 procent terugdringen.
Ondanks een samenwerking met der Tafel, een grote Duitse voedselbank, moest de supermarkt nog steeds veel voedsel weggooien. Nu gaat dit voedsel naar SirPlus. Sinds de ondertekening van het contract is er meer dan 1.000 ton aan voedsel bespaard: 1,3 miljoen producten.
Lees ook: Metro-groothandel in Berlijn verbouwt eigen groente
Een tip voor samenwerking
Voor startups met samenwerkingsplannen heeft Fellmer de volgende tip: zorg dat de CEO aan boord is. “Om je doel echt te bereiken, heb je de CEO nodig. Diegene moet het eens zijn met het idee en erachter staan.”
Dit artikel maakt onderdeel uit van een serie over samenwerking tussen startups en corporates. Lees volgende week over de meerwaarde van samenwerking voor startup Refurbed en verzekeraar Munich Re.
Afbeeldingen: SirPlus door: Maja Seidel
