Ze begon het snackmerk SNX. “De focus ligt op gezondheid. Hoe kun je populaire snacks gezonder maken zonder in te leveren op smaak? Die vraag stelde ik aan voedingsdeskundigen, chef-koks en andere kenners.”
Naast gezondere was er ook de wens om duurzamere snacks te produceren. “Het idee was om mensen minder vlees te laten eten zonder dat ze daar de nadelen van ondervinden. Inmiddels kan ik zeggen dat dat gelukt is.”
Hybride gehakt(ballen) en burgers
Rijn ontwikkelde gehakt, gehaktballen en hamburgers die voor minder dan de helft uit vlees bestaan. “Het aandeel vlees is minder dan 50 procent. Een nog lager percentage zou ten koste gaan van de smaak en structuur. Dat wil ik niet. Mijn uitgangspunt is juist dat hybride producten zo min mogelijk afwijken van pure vleesproducten en net zo lekker moeten zijn. In de toekomst willen we dit percentage nog verder naar beneden brengen, mits de smaak op peil blijft.”
Het productieproces van hybride vlees is complexer dan dat van conventioneel vlees, vindt ze. “Het combineren van dierlijke en plantaardige ingrediënten is lastig. Het is dan verleidelijk om E-nummers en poeders toe te voegen, maar dat gaat ten koste van het gezondheidsaspect. Ik wil wegblijven van toegevoegde vetten, smaakstoffen en andere kunstmatige additieven. Het was een lange zoektocht om de juiste structuur te krijgen zonder onnodige aanvullingen. Uiteindelijk hebben we plantaardige vezels en proteïnen gebruikt om de binding goed te krijgen.”
Sport- en bedrijfskantines
De hybride producten worden inmiddels verkocht bij de voetbalclub FC Utrecht. Ook worden ze geserveerd in de bedrijfsrestaurants van Rabobank. “We werken samen met diverse bistro’s en golfbanen, maar bijvoorbeeld ook met een speelparadijs in Maastricht. Het plan is om naar de retail te gaan. Nu verkopen we direct aan consumenten via de webshop, maar er lopen gesprekken met Ahold en Plus. Liggen we daar, dan wordt de afzetmarkt flink vergroot.”
Opschalen
Die opschaling kan de start-up best aan, zegt Rijn. “Ik wilde het vanaf het begin af aan goed aanpakken en heb meteen gezocht naar een grote producent die, als het moest, meer kon leveren. Ik hoop met de producten een inspiratie te zijn voor de gevestigde snackmerken. Het kan gezonder en duurzamer. En nee, dat hoeft niet ten koste te gaan van de smaak en de marge. Dat wil ik laten zien. Ik hoop dat grote producenten dat opmerken en daar wat mee doen.”
