Wetenschappers uit Singapore ontwikkelen gezondere vleesvervangers

Eerder bleek al dat plantaardige alternatieven vaak beter zijn voor het milieu én de menselijke gezondheid dan het dierlijke vlees of melkproduct dat zij moeten vervangen. Nu ontwikkelden onderzoekers uit Singapore van de NTU een vleesvervanger die nóg gezonder is dan de meeste bestaande alternatieven voor vlees.

Gezonder en duurzamer dan vleesvervangers

De gezonde vleesvervanger is gemaakt van schimmels en gekweekt op voedselrijke grond, zoals okara (sojapulp), tarwestengels en bierborstel (een bijproduct van de bierindustrie).

De schimmels nemen de essentiële voedingsstoffen op, zoals eiwitten, ijzer en aminozuren. Daarmee kan de schimmel een voedselrijker product maken dan de meeste andere plantaardige producten. De onderzoekers beweren dat het product gezonder is dan plantaardige vleesalternatieven die gemaakt zijn met erwten, kikkererwten, tarwegluten en soja.

Vlezige structuur

De onderzoekers verwachten dat hun vleesvervanger sneller geaccepteerd wordt door de consument, omdat hun product qua textuur erg op vlees lijkt. Het 'versnippert, zoals gekookte kip doet', staat in het persbericht.

Bovendien zou de vleesvervanger ook meer naar vlees smaken dan andere vleesvervangers. Dat komt omdat het hogere niveaus van aminozuren, glutaminezuur en asparaginezuur bevat, verbindingen die vlees de kenmerkende 'vlezige' smaak geven.

Lees ook: Bijna 25 procent meer soja-oogst dankzij genetische manipulatie

Nieuw-Zeeland helpt met opschalen

Om de techniek op te schalen, werken de wetenschappers met het New Zealand Food Innovation Network, een nationaal netwerk van de Nieuw-Zeelandse overheid die start-ups wereldwijd helpen bij het opschalen van hun nieuwe producten.

Professor William Chen, directeur van NTU: "De natuur, in de vorm van schimmels, is een krachtig hulpmiddel om bedrijven te helpen niet alleen afval te verminderen, maar mogelijk ook de menselijke voeding te verbeteren." In 2024 hoopt NTU het product te commercialiseren.