De industriestandaard van -18 °C is voor veel markten wettelijk vastgelegd. Dit is vooral om de veiligheid van producten zoals ijs, snacks en ingevroren groente te garanderen. Onderzoek afkomstig van de Engelse Birmingham Universiteit toont aan dat de diepvriestemperatuur best kan worden verhoogd. Een temperatuur van -15 °C is ook veilig, zo blijkt.
CO2-reductie
En dat is veel duurzamer, stellen de onderzoekers. Vriezers hebben impact op het milieu omdat er grondstoffen nodig zijn om ze te maken. Daarnaast verbruiken de apparaten stroom. Het overgrote deel van de milieu-impact, 75 procent, is toe te schrijven aan het stroomverbruik. Bij het opwekken van elektriciteit komt onder meer het broeikasgas CO2 vrij.
Door de standaardtemperatuur van vriezers te verhogen van -18 °C naar -15 °C, kan de nodige CO2-uitstoot worden bespaard. Zouden alle vriezers wereldwijd drie graden warmer worden ingesteld, dan levert dat jaarlijks een besparing op die gelijk is aan de uitstoot van zo’n 3,8 miljoen auto’s.
Commercieel voordeel
Niet alleen bij consumenten thuis, ook tijdens het transport van voeding wordt veel gebruik gemaakt van bevriezen. Een temperatuurverhoging zorgt voor lagere energiekosten en is daardoor ook uit commercieel opzicht interessant voor bijvoorbeeld transportbedrijven en magazijnen. Hetzelfde geldt voor supermarkten, waar veel vriezers dag en nacht aanstaan.
Stofzuigers
De vriezers doen denken aan het verhaal van de stofzuigers. De zogenoemde stofzuigerrichtlijn van de Europese Unie zorgde voor een enorme daling in de CO2-uitstoot. Consumenten dachten lang: hoe meer vermogen, hoe beter de zuigkracht. Dit klopt niet, maar stofzuigerfabrikanten maakten toch handig gebruik van deze aanname. Het leidde ertoe dat stofzuigers over steeds meer watt gingen beschikken. Dit is echter onnodig en zorgt voor veel energieverbruik.
De Europese Unie greep in en legde regels op. Vanaf 2014 mochten stofzuigers nog maar 1.400 watt verbruiken. In 2017 werd dit verder teruggebracht naar 900 watt. Door de stofzuigerrichtlijn gingen stofzuigers binnen mum van tijd minder energie verbruiken. De consument merkte al snel dat dit niet ten koste ging van de zuigkracht.
Terug naar de vriezers
Moet zo’n regel er ook komen voor vriezers? De onderzoekers vinden van wel. Zij schrijven dat het hoog tijd is om de oude standaard te herzien. Het zou de voedselketen volgens hen weer een beetje duurzamer maken. En dat zonder risico’s voor voedselveiligheid.
