Van Kersen studeerde bestuurskunde in Leiden, gevolgd door een master aan de School for Environmental Policy aan de Indiana University. Milieukwesties hebben altijd een grote rol gespeeld in zijn werk. Hij werkte onder andere als projectmanager duurzame ontwikkeling bij Shell in Aberdeen. Die projecten ontstonden naar aanleiding van de Brent Spar-affaire, waarbij Shell een olieplatform wilde afzinken in de Noordzee. Na grote publieke verontwaardiging zag Shell daarvan af, en werd de Brent Spar ontmanteld. Later werd Van Kersen directeur van de Waddenvereniging, startte hij een eigen MVO-consultancybedrijf en werkte hij als hoofd communicatie en bestuurssecretaris bij het Trimbos-instituut.
Vis heeft een lagere CO2-voetafdruk dan vlees en soja en past volgens Van Kersen dan ook uitstekend in een duurzaam menu. Dat betekent wel dat overbevissing moet stoppen, en daar zet hij zich voor in bij MSC. Volgens Van Kersen moeten overheden en de visserijsector goede afspraken maken over quota, maar ook de consument heeft een verantwoordelijkheid. Wanneer mensen in de winkel en in restaurants vragen naar duurzame vis, gaat verduurzaming volgens hem een stuk sneller.
