Jouri Schoemaker is ondernemer in hart en nieren. Hij studeerde aan de TU Delft, waar hij zijn bachelor architectuur behaalde, maar daarna stopte om zich te focussen op zijn eerste start-up Shake-on, een speciale armband waarmee je gegevens kunt uitwisselen als je elkaar de hand schudt. In 2016 werd hij kampioen pitchen, waar hij ook les in geeft, en in 2019 begon hij samen met Martijn Bijmolt Pieter Pot: een online supermarkt die alles in potten aflevert, om zo plastic en andere verpakkingen tegen te gaan. Inmiddels heeft het bedrijf 50 medewerkers en bedient het 15.000 tot 20.000 actieve klanten. Daarnaast heeft Jouri eind 2021 de Changemaker Impact Award gewonnen.
“De duurzame keuze moet sexy zijn”
Visie
“Wij vinden dat circulaire verpakkingen de standaard moet zijn. Zo proberen we aan de wereld en de grote spelers in de food te bewijzen dat er vraag naar is, en dat het ook uit kan. Daarom startten wij met Pieter Pot een eigen retailformule met aleen maar circulaire verpakkingen. We bewegen zo ook de grote spelers, want bijvoorbeeld Heinz ketchup kun je nu ook in onze potten krijgen. En omdat we als merk zichtbaar zijn, creëren we een blueprint, waardoor andere bedrijven geïnspireerd raken en gebruik kunnen maken van een circulair systeem.
We merken dat er veel vraag naar is. Zo stonden er 40.000 mensen op de wachtlijst. Daarom deden we eind vorig jaar een wat grotere kapitaalronde, om ook die klanten te kunnen bedienen. Tegen het einde van de zomer hebben we deze wachtende klanten toegelaten, en zitten we rond de 15.000 à 20.000 klanten die actief bestellen. Ook gaan we de landsgrenzen over, naar onze zuiderburen. Daar zijn al wel een aantal verpakkingsvrije winkels, maar die zijn heel lokaal en bedienen slechts een kleine markt. In Nederland hadden we ook zo’n winkel in Utrecht, maar die verdween al snel. Mensen willen af van verpakkingen maar het moet ook niet teveel moeite kosten. Dat is de crux, en wij willen dat oplossen door duurzaam de verleidelijke optie te maken. Net zoals Tesla, de Vegetarische Slager en Tony’s Chocolonely dat doen. De duurzame keuze moet sexy zijn.”
Leiderschap
“Als ondernemer ben je per definitie bereid om risico’s te nemen. Martijn en ik zaten de eerste negen maanden zelf op de bakfiets om de potten rond te brengen. We zegden onze baan op en stopten al ons spaargeld erin - wat op een gegeven moment ook op was, natuurlijk. Het was echt niet altijd rozengeur en maneschijn, we hadden geen idee hoe het zou gaan lopen. Ons motto is daarom ‘durf te doen, en leer daarvan’. We hebben niet eerst twee jaar onderzoek gedaan en een businessplan opgezet, maar zijn in het diepe gesprongen. Daarvan leren we nog steeds en dat doen we met het team van 55 mensen op het Rotterdamse hoofdkantoor. Ik geloof dat we allemaal fouten maken, dat móét zelfs, want daarvan leer je. Wij hebben dat ook gedaan en hebben zo in anderhalf jaar een bedrijf uit de grond gestampt.
We geloven in zoveel mogelijk transparantie naar onze klanten, over welke keuzes we maken en de stappen die we zetten. Dat is nodig, want als je het achter de schermen houdt, begrijpt de klant het niet. Perceptie is realiteit, dus je moet mensen uitleggen waarom je beter bent, anders verandert de perceptie niet. We streven naar zoveel mogelijk impact, dus het liefst op hele grote schaal een grote groep consumenten een stukje duurzamer laten consumeren, dan alleen de kleine groep die 100 procent duurzaam is. Want gaandeweg gaat ook die consument steeds duurzamere keuzes maken, en wij zelf ook. Nu werken we bijvoorbeeld met PostNL food, omdat we daarmee heel Nederland kunnen bedienen, terwijl die busjes nog niet allemaal elektrisch zijn. En zo willen we de hele keten meekrijgen, zodat ook die circulair wordt. Nu nemen we bijvoorbeeld olijfolie af in een tank van duizend liter, die wij weer in kleine flesjes schenken, en die tank wordt dan door de producent weer gevuld.”
Impact
“Dit jaar hebben we 1 miljoen verpakkingen bespaard, dat vinden wij een enorme mijlpaal. En het mes snijdt aan twee kanten, want we besparen zo op eenmalige verpakkingen én we verlagen de CO2-voetafdruk. Om het nog maar eens te benadrukken: boodschappen doen bij Pieter Pot is, als je het met een gemiddelde boodschap vergelijkt, de meest duurzame manier om je boodschappen te doen. Daarnaast maken we sociale impact, door de potten te laten vullen op verschillende sociale werkplaatsen. En om te laten zien dat we blijven leren: We begonnen met weckpotten van de IKEA, stapten over naar een duurzamere variant en begin volgend jaar komen we met onze eigen Pieter Pot. Die is nog steeds van glas, maar lichter dan de glazen potten die we nu gebruiken.”
