Robert Metzke groeide op in Oost-Berlijn. De val van de muur heeft hem mede-gevormd, vertelt hij. “Dan krijg je iets mee van de dynamiek van grote maatschappelijke veranderingen.” Hij studeerde natuurkunde aan de Humboldt Universiteit en rondde zijn opleiding in 1997 af. Daarna werkte hij onder andere als managing editor bij een wetenschapsmagazine en als consultant bij McKinsey.
Visie
Metzke gebruikt liever de woorden duurzame ontwikkeling dan duurzaamheid. “Dan gaat het zowel over de sociaaleconomische als de milieukant: dat wij kunnen leven in een wereld waar mensen gezond en gelukkig met elkaar om kunnen gaan en tegelijkertijd uitkomen met de grondstoffen die de planeet ons ter beschikking stelt.”
"Uiteindelijk zijn bedrijven nodig om innovatie op grote schaal te ontwikkelen en toe te passen”
Op 22 augustus 2020 was het Earth Overshoot Day. Dat is de dag waarop de mensheid alle natuurlijke grondstoffen heeft gebruikt die de aarde in een jaar kan produceren. Dit gebruik terugdringen is één van de uitdagingen van deze tijd. Innovatie speelt daarbij een belangrijke rol, stelt Metzke. Als hij het over innovatie heeft, dan doelt hij niet alleen op technologie, maar ook op de manier waarop we de maatschappij organiseren, de verdienmodellen erachter en wet- en regelgeving. Het gaat om innovatie op grote schaal. “Daar heb je bedrijven voor nodig”, stelt hij. “NGO’s kunnen zorgen voor transparantie en engagement, overheden kunnen zorgen voor kaders, maar uiteindelijk zijn bedrijven nodig om innovatie op grote schaal te ontwikkelen en toe te passen.”
Leiderschap
Leiderschap is vaak situationeel, vindt Metzke. “Afhankelijk van met wie je samenwerkt moet je anders leiden.” Zo praat hij met iemand uit finance over aandeelhouderswaarde en bij marketing over de waarde van het merk Philips. Elke keer gaat het om het terugvertalen van duurzaamheid naar de context van de medewerker. “Dat geeft richting en context voor alles waar we mee bezig zijn.”
“Afhankelijk van met wie je samenwerkt moet je anders leiden”
Daarnaast gaat het erom mensen in staat te stellen om met duurzaamheid aan de slag te gaan. Daarom is het cruciaal om duurzaamheid in alle processen mee te nemen: van KPI’s en beoordelingsgesprekken tot doelen voor de korte en lange termijn. Daarom is mensen enthousiasmeren en hen vervolgens in staat te stellen om met duurzaamheid aan de slag te gaan voor Metzke de kern van leiderschap.
Impact
Philips is nu circa 130 jaar oud. “Dus we hebben ons vele malen opnieuw uitgevonden, maar onze commitment om mensenlevens te verbeteren is één van de dingen die altijd gelijk is gebleven”, vertelt Metzke. Toen hij ruim tien jaar geleden bij Philips begon, wilde hij die impact meetbaar maken. Hij ontwikkelde een meetmethode die vervolgens leidde tot het opstellen van concrete doelen. Toen Frans van Houten startte als CEO werden deze doelen onderdeel van de bedrijfsvisie en de purpose van Philips: to improve people's health and well-being through meaningful innovation.
"Je moet altijd kijken waar de grootste impact zit"
“Je moet altijd kijken waar de grootste impact zit. En voor ons als zorgtechnologiebedrijf is dat zorg toegankelijk maken binnen het draagvermogen van één planeet”, vindt Metzke.
In 2018 liet Philips haar CO2-reductiedoelen meten en goedkeuren door het Science Based Targets initiative (SBTi). “Onze duurzaamheidsresultaten worden net zo kritisch bekeken als onze financiele rapporten”, aldus Metzke. In 2020 was de operatie klimaatneutraal. Voor 2025 staan er alweer nieuwe doelen op de planning, waaronder 100 procent hernieuwbare elektriciteit gebruiken en 75 procent van de totale energieconsumptie uit hernieuwbare energiebronnen halen. Mede door dit soort doelen komt het bedrijf regelmatig terug in de top van de sector in duurzaamheidslijsten zoals die van de Dow Jones Sustainability Index.
