Positie
Na bij verschillende architectenbureaus gewerkt te hebben richtte Thomas Rau in 1992 zijn eigen architectenbureau op: RAU Architecten. In 2010 richtte hij daarnaast adviesbureau Turntoo op samen met bedrijfseconoom Sabine Oberhuber, tevens zijn vrouw. Hij adviseert bedrijven over circulaire verdienmodellen, waarbij producten na gebruik terugkeren naar de fabrikant. Zo blijven de grondstoffen beschikbaar voor toekomstige producten en worden fabrikanten gestimuleerd om te kiezen voor betere ontwerp- en materiaalkeuzes.
Persoon
Zijn perspectief op het leven veranderde radicaal toen hij als kind in een incident met een barbecue zijn lichaam ernstig verbrandde. Daardoor realiseerde hij zich dat alles in het leven tijdelijk is. Dit vormt ook de basis van zijn denken over het economische systeem.
Thomas Rau wilde niet van jongs af aan architect worden; hij begon eerst aan een opleiding tot kinderverzorger en een dansopleiding voordat hij bij de architectuur uitkwam. Zijn ouders hebben volgens hem nooit goed begrepen wat hij doet, maar hebben hem altijd gesteund.
Resultaat
Als architect draagt Thomas Rau concreet bij aan de circulaire economie. Het onlangs geopende kantoor van Triodos Bank in Zeist is daarvan een voorbeeld. Het is remontabel (niet te verwarren met demontabel) en dus af te breken met behoud van de waardes van alle materialen. Ook overtuigde Thomas Rau Philips ervan om licht als dienst te verkopen, in plaats van lampen als product. Dit werd voor Philips een belangrijk verdienmodel en wordt gezien als ‘lichtend voorbeeld’ voor andere bedrijven die met leaseconstructies werken.
