Huishoudelijk afval dat na inzameling en sortering niet wordt gerecycled belandt nog vaak in de verbrandingsoven. Energiebedrijf RWE hoopt met project FUREC (Fuse, Reuse, Recycle) een deel van dit niet-recyclebaar huishoudelijk afval te gebruiken voor de productie van waterstof. Daarvoor ontving het gisteren 108 miljoen euro uit het Europese Innovatiefonds.
Huishoudelijk afval worden pellets
FUREC bestaat uit twee installaties. De eerste moet gebouwd worden in het Limburgse Zevenellen. In deze ‘voorbehandelingsinstallatie’ moet straks jaarlijks 700.000 ton niet-recyclebaar huishoudelijk afval worden omgezet in brandstofpellets. Dit zijn samengeperste en gedroogde korrels ter grootte van een vinger.
CO2 afvangen
Deze pellets worden vervolgens vervoerd naar de tweede fabriek, die gebouwd zal worden op het Limburgse industrieterrein Chemelot. Daar worden de pellets onder langdurige en extreme hitte vergast, waardoor de moleculenstructuur wordt afgebroken; een vorm van chemische recycling. Wat overblijft zijn koolstof atomen en waterstof.
De CO2 die bij het proces vrijkomt wil FUREC afvangen en opslaan. Op den duur ziet het ook mogelijkheden om deze CO2 weer opnieuw te gebruiken als grondstof voor de industrie.
Wat is chemische recycling?
Chemische recycling is een verzamelnaam voor verschillende technologieën die het mogelijk maken om plastic, maar ook gemixt afval tot de oorspronkelijke bouwstenen (polymeren, monomeren of atomen) af te breken. Dit kan bijvoorbeeld door het afval bloot te stellen aan extreme hitte (vergassing of pyrolyse) of chemische oplosmiddelen (depolymerisatie). Wat overblijft is een homogene massa die je opnieuw kunt inzetten als grondstoffen voor plastic.
Waterstof voor de industrie
FUREC verwacht jaarlijks zo’n 54.000 ton waterstof te produceren. Een deel hiervan zal gebruikt worden om industriële processen op Chemelot te verduurzamen. Hiermee kan het aardgasverbruik van Chemelot met meer dan 280 miljoen kuub verminderd worden. Dit komt overeen met de helft van het jaarlijkse binnenlandse gasverbruik in Limburg en staat gelijk aan een CO2-reductie van 400.000 ton per jaar. Daarnaast zal de waterstof worden getransporteerd naar industriële bedrijven in Rotterdam en het Ruhrgebied.
Investeringsbesluit in 2024
“De komende periode zullen we ons vooral focussen op het aanvragen van de juiste vergunningen”, laat Marjanne van Ginkel-Vroom, woordvoering van de RWE weten. “Ook zullen we gesprekken voeren met de afnemers van de waterstof en praten we met afvalwerkers die ons het afval moeten leveren. Begin 2024 wordt dan het definitieve investeringsbesluit genomen.”
In de achtertuin
Bij de bouw en het ontwerp van de fabrieken wil RWE nadrukkelijk af van het ‘not in my backyard’ principe. “We bouwen geen pretpark of Louvre, want het blijft een fabriek. Maar wel een fabriek die in balans is met de omgeving. Verder is alles erop gericht om geur en overlast tot een minimum te beperken”, zegt Van Ginkel-Vroom. “We willen de fabrieken zodanig ontwerpen dat mensen het ook op eigen gelegenheid kunnen bezoeken, zodat ze kunnen zien hoe het proces in zijn werk gaat. De gedachte is dat je dit zonder overlast in je eigen achtertuin zou kunnen zetten.”
Voor FUREC is in totaal een investering van 600 miljoen euro nodig. De komende periode moet blijken of RWE het project kan bouwen. Mochten alle seinen op groen blijven staan, dan wordt op zijn vroegst rond 2026 of 2027 de eerste waterstof geproduceerd.
Lees meer over van afval waterstof maken
- Nederland als kampioen chemische recycling: wat is daar voor nodig?
- Wetenschappers maken waterstof uit aluminium schrootafval
- Waterstof uit plastic afval: hoe duurzaam is dat eigenlijk?
