Teun Schröder
02 januari 2023, 10:00

5 toepassingen voor de suikerbiet anders dan suiker

Uit een suikerbiet wordt suiker gewonnen. Dat mag geen verrassing zijn. Maar het calorierijke gewas ontpopt zich inmiddels als biobased multi-talent: van huidcrèmes tot bakkersgist, van compostmiddel tot veevoer. Veel van wat ons omringt, wordt met bestanddelen uit bieten gemaakt of kan ervan gemaakt worden.

Adobe Stock 221839818 Nu wordt ruim 90 procent van de omzet gewonnen uit suiker. Maar over tien jaar moet een derde van de winst uit andere producten van de biet komen. | Credits: Adobe Stock

Papier

Papier wordt van hout gemaakt. Maar suikerbietenpulp is een minstens zo’n goede grondstof voor papier. De samenstelling van bietenpulp zorgt er ook nog eens voor dat papier extra sterk wordt. Bovendien weegt het minder dan traditioneel papier en heeft het dezelfde sterkte.

Door bietenpulp in papier te gebruiken, hoeven er minder bomen gekapt te worden. Door 20 procent houtvezel te vervangen door 20 procent suikerbietvezel kan de ecologische voetafdruk van het papier met 16 procent verminderd worden. Een groot deel van de winst zit hem in het feit dat suikerbieten sneller groeien dan bomen en bovendien lokaal beschikbaar zijn. Cosun Beet Company verpakt zijn eigen kilopakken suiker al in bietenpapier. Voor de feestdagen is er zelfs cadeaupapier van bieten.

Wat doet Cosun Beet Company?

Cosun Beet Company, onderdeel van Royal Cosun, is de grootste suikerbietenverwerker van Europa. Deze coöperatie met 9.000 telers bestaat al bijna 125 jaar en streeft ernaar om ’s werelds grootste, duurzaamste en innovatiefste suikerbietenverwerker te zijn. Nu wordt ruim 90 procent van de omzet gewonnen uit suiker. Maar over tien jaar moet een derde van de winst uit andere producten van de biet komen.

Cosmetica en huishoudelijke producten

Uit de suikerbiet kan ook een ingrediënt gewonnen worden dat je terugvindt in cosmetische en schoonmaakproducten. Cosun Beet Company noemde deze grondstof Betafib: een verdikkingsmiddel dat ook wordt gemaakt van pulp, dus biobased en vrij van microplastics. Het ingrediënt zorgt ervoor dat vloeistoffen als wasverzachters, crèmes en de gewenste dikte krijgen.

Melasse

Melasse is een zijstroom die overblijft wanneer je diksap – een tussenproduct in de suikerproductie – inkookt. Het lijkt nog het meest op stroop en bevat met 47 procent nog flink veel suiker. Het is lastig om hier nog kristalsuiker van te maken, maar melasse is een ideaal ingrediënt voor bakkersgist. Ook gaat een deel van de melasseproductie in Nederland naar de veevoerindustrie.

Groen gas

Naast melasse ontstaan er bij de suikerbietenproductie nog veel meer zijstromen, zoals bladresten en bietenpuntjes. Deze stromen kunnen allemaal vergist worden, waarna biogas ontstaat. Cosun Beet Company is één van de grootste groengasproducenten van Nederland. Inmiddels rijdt meer dan de helft van hun vrachtwagens die suiker vervoeren, op eigen groen gas. En dat aandeel wordt de komende jaren steeds groter: in 2025 rijden alle bulkwagens van Cosun Beet Company op groen gas.

Digestaat

Ook bij de productie van groen gas ontstaat een nevenproduct: digestaat. Dit is een plantaardig alternatief voor kunstmest, vergelijkbaar met compost. Digestaat is rijk aan mineralen en goed voor de bodemvruchtbaarheid. Ideaal voor je gazon, moestuin of border dus. Elk jaar op Landelijke Compostdag geeft Cosun Beet Company gratis digestaat weg aan omwonenden van hun fabrieken in Dinteloord en Vierverlaten.

Bietenboek

Om de veelzijdigheid van de suikerbiet te vieren, gaf Cosun Beet Company vorig jaar een boek uit waarin de verschillende mogelijkheden worden beschreven: het Bright Beet Book. Hierin staan meer dan 130 mogelijke toepassingen van de biet.

Wil je meer lezen over biobased materialen?

Schrijf je in voor onze nieuwsbrief: iedere dag rond 07.00 uur het laatste nieuws

Wil jij iedere ochtend rond 7 uur het laatste nieuws over duurzaamheid ontvangen? Dat kan! Schrijf je hier in voor onze dagelijkse nieuwsbrief.

Changemaker Impact Award: Transport en Mobiliteit

Changemaker Impact Award 2022 Het hele jaar zette Change Inc. Changemakers in de schijnwerper die laten zien dat verduurzamen veel sneller kan. De komende tijd passeren alle 92 Changemakers van 2022 onderverdeeld in negen sectoren nogmaals de revue. Laat je stem achter voor 8 januari en wie weet ontvangt jouw favoriet de Changemaker Impact Award 2022!Pieter Willems: Oprichter bij PowerD Richt zich op het opladen van elektrische auto’s met behulp van reststroom van zonne- en windenergie "Een elektrische auto is een batterij op wielen. En we hebben ontzettende behoefte aan opslag van duurzame stroom in batterijen. Wij geloven in het idee dat verduurzaming sneller gaat als het ook een commercieel voordeel oplevert. Dan krijg je gewoon meer mensen mee." Ronalt Folbert: Business developer bij Heijmans Richt zich op innovaties waarbij zonne-energie wordt verweven met alles wat Heijmans bouwt "We hebben een groot aantal duurzame innovaties gerealiseerd zoals de Sonob/Rolling Solar, het geluidsscherm voor langs de snelweg waar energie uitkomt. Een ander voorbeeld is Solarfalt, het asfalt waarvan de warmte wordt geoogst. Onze innovatie tapt die warmte af en slaat het op onder de grond voor gebruik in de winter. Duurzaamheid en een lagere CO2-uitstoot zijn voor ons belangrijk."Robert Hoevers: Oprichter bij Squad Mobility Heeft een zonne-stadsauto ontwikkeld voor gedeeld en privé gebruik in grote steden Hoevers kwam terecht bij het innovatieve autobedrijf Lightyear in Helmond. "Daar ontstond het idee voor de zonne-stadsauto. Het principe van mobiliteit ondersteund door zonne-energie maar dan goedkoper. Een zonne-auto moet juist heel betaalbaar zijn omdat zonnecellen gemakkelijk verkrijgbaar en zeer betaalbaar zijn. Met Squad Mobility willen we duurzame mobiliteit bereikbaar maken voor een grote groep." Marieke Snoek: Algemeen directeur bij fietsbezorger Cycloon Houdt zich bezig met duurzaam bezorgen voor onder meer Bol.com "We proberen in alles wat we doen voor de duurzame optie te kiezen. Dus zoveel mogelijk op de fiets, om de dieselbusjes te weren. En wat we bezorgen doen we met zo min mogelijk bewegingen. De pakketten die niet op de fiets kunnen worden bezorgd komen met een elektrisch busje, of een busje dat rijdt op groen biogas. De kleding van onze medewerkers is van gerecycled plastic, de bidons zijn biologisch afbreekbaar."Rajiv Laighsingh: CEO bij Bringly Heeft een platform dat online retailers koppelt aan duurzame vervoerders "We gaan voor minder CO2-uitstoot in het transport, daarom bezorgen we alleen op de fiets of met elektrische busjes. Ik geloof ook in sociale duurzaamheid. Daarom werken we alleen met vervoerders die goede werkomstandigheden voor de koeriers kunnen bieden en worden de aangesloten vervoerders eerlijk betaald. Doel van Bringly is om samenwerking tot stand te brengen." Axel Dekker: CEO bij Packaly Heeft een duurzaam bezorgplatform met 3500 fietsers "Binnen het bedrijf zijn we dagelijks bezig met elke stap van verduurzaming. Omdat we met Packaly nou eenmaal met de fiets bezorgen zien we duurzaamheid als een fundamenteel onderdeel van de logistieke keten. Zo doen we niets met dieselauto’s, ook geen biodiesel. Soms gebruiken we ook elektrische voertuigen, en dan kijken we heel bewust waar de stroom vandaan komt."Tim Houter: Mede-oprichter van Hardt Hyperloop Ontwikkelt een duurzame manier van transport "Het klinkt nu nog futuristisch, maar de hyperloop moet uiteindelijk een alternatief bieden voor de trein en het vliegtuig. De vraag naar transport neemt over de hele wereld toe, terwijl de huidige middelen aan hun taks zitten. De hyperloop, waarin mensen en producten door een buis met lage luchtdruk bewegen, is dé oplossing." Hugo Houppermans: Directeur Stichting Coalitie Anders Reizen Wil de CO2-uitstoot van woon-werk verkeer terugdringen "Een kwart van alle CO2-uitstoot in Nederland komt van mobiliteit. Wij streven naar een verduurzaming van het woon-werkverkeer. Je moet in dit verhaal niet alleen kijken naar de overheid, want er zijn ook zelf dingen die we kunnen doen om de uitstoot terug te dringen." Alain Visser: CEO van Lynk & Co Pleit ervoor dat een auto delen de standaard wordt "Auto’s staan 96 procent van de tijd stil; absurd en totaal niet duurzaam. Wij proberen de industrie te verduurzamen door het mogelijk te maken om een auto te delen. Dat doen we met een abonnementsvorm, waarbij gebruikers een vast bedrag per maand betalen voor een hybride auto."Michel van Ierland: Managing Partner van Unified International Helpt bedrijven een vliegtuig op waterstof te ontwikkelen"Vliegen op waterstof moet in 2028 mogelijk zijn. Bij Unified International brengen we allerlei vliegtuigbouwers bij elkaar die dat mogelijk moeten gaan maken. Want samen kun je veel verder komen dan alleen. Het eerste vliegtuig op waterstof moet van Amsterdam naar Londen vliegen, maar uiteindelijk gaan we op een duurzame manier de Atlantische oceaan over." Matthijs Collard: Oprichter E-Flight Academy Leert piloten om elektrische vliegtuigen te besturen "Elektrisch vliegen staat nog in de kinderschoenen: het is nu één uur mogelijk. Bij E-Flight Academy zijn we met vlieglessen gestart. Piloten krijgen bij ons les en als de technologie zo ver is, kunnen zij direct met de elektrische vliegtuigen aan de slag. Onze lessen zijn niet alleen voor de opleiding handig, maar helpen ook in de beeldvorming." Jan-Willem Heinen: Co-founder van Maeve Aerospace Ontwerpt elektrisch vliegtuig met vervangbare batterij "In de luchtvaart is nog heel veel te verbeteren. We hopen in 2030 ons elektrisch vliegtuig te lanceren dat 550 kilometer kan afleggen, met plek voor 44 mensen. Het vliegtuig is CO2-vrij en 40 procent stiller dan huidige vliegtuigen."Schrijf je in voor onze nieuwsbrief: iedere dag rond 07.00 uur het laatste nieuws Wil jij iedere ochtend rond 7 uur het laatste nieuws over duurzaamheid ontvangen? Dat kan! Schrijf je hier in voor onze dagelijkse nieuwsbrief.