De berg afval die we produceren, groeit nog altijd. En de manier waarop we dit verzamelen en verwerken, zorgt voor uitstoot van broeikasgassen. Zo zijn stortplaatsen een bron van methaan, een broeikasgas die nog veel sterker is dan CO2. In de eerste twaalf jaar dat methaan in de lucht is, houdt het ongeveer 86 keer meer warmte vast dan CO2. In plaats van huisvuil op te slaan en te verbranden, maakt het bedrijf UBQ er een nieuwe grondstof van.
Alternatief voor plastic
UBQ Materials is het eerste bedrijf ter wereld dat van organisch en niet-recyclebaar huishoudelijk afval een zogeheten biobased thermoplast kan maken. Met een geavanceerd proces zet het bedrijf al het gemengde afval – van voedselresten en gemengde plastics tot karton, papier en zelfs vuile luiers – om in een duurzaam alternatief voor plastic. Uiteindelijk komen er uit de installatie in de fabriek korrels; UBQ. Van deze grondstof kunnen veel verschillende producten gemaakt worden. Het alternatief voor plastic wordt gebruikt in de auto’s van Mercedes tot de dienbladen van McDonald’s.
Gloednieuwe fabriek in Brabant
De afvalverwerker heeft de technologie getest in een pilotfabriek in Israël. Nu die is bewezen, komt er een hypermoderne productiefaciliteit in het Brabantse Bergen op Zoom te staan. In de nieuwe fabriek kan jaarlijks 104.600 ton afval verwerkt worden tot 80.000 ton van de nieuwe grondstof UBQ. De opening staat gepland voor later dit jaar.
Waarom het bedrijf voor Nederland koos? “In Nederland hebben circulaire economie en technologieën tegen klimaatverandering prioriteit. Voor ons is het land daar echt een toonbeeld van”, zei de vicepresident duurzaamheid van UBQ Materials in een eerder interview met Change Inc. Een ander voordeel is dat de regio centraal in Europa ligt en er diverse havens in de buurt zitten. “Hier is het afval en zitten onze partners. Dus dan is de keuze logisch.”
