“Ons hoofd duurzaamheid vergelijkt UBQ vaak met tofu. Net als tofu neemt het de smaak en recyclemethode over van hetgeen waarmee het is samengevoegd. Alleen een beetje gezonder”, legt Liat Rad, VP of Marketing van UBQ uit. Zij vertegenwoordigt één van de uitverkoren Israëlische start-ups die een presentatie mag geven aan een groep internationale journalisten.
Huishoudelijk afval als grondstof
UBQ Materials verandert huishoudelijk afval dat bestemd is voor stortplaatsen in een volledig recyclebare grondstof. In Israël staat de fabriek van UBQ vlak bij de vuilstort. De vuilniswagen die eerst naar de vuilstort zou rijden, rijdt nu naar UBQ. “Dus we krijgen het afval nat bij ons binnen”, vertelt Rad. “We halen de metalen en het glas eruit en dan drogen en versnipperen we de rest.” Als vervolgstap maakt UBQ er poeder en vervolgens pellets van.
Deze pellets kunnen petroleumplastic vervangen en in bestaande productieprocessen worden geïntegreerd. Zo voorkomt UBQ dat on-recyclebaar afval op vuilnisbelten of in verbrandingsovens terechtkomt en biedt het bedrijven een makkelijke manier om de uitstoot van hun producten te verlagen. “Voor elke ton UBQ die we produceren, voorkomen we in feite bijna 12 ton CO2-equivalent”, zegt Rad trots.
De pellets kunnen als alternatief dienen voor verschillende soorten plastic.“Het klinkt te mooi om waar te zijn”, hoorde UBQ volgens Rad vaak. Daarom was het bedrijf in de beginjaren vooral bezig met het overtuigen van mensen. Een wetenschappelijke adviesraad hielp daarbij. Inmiddels werkt UBQ met verschillende grote spelers samen. Zo komt het materiaal terug in dienbladen van McDonalds en in auto’s van Mercedes-Benz.
Primeur voor Bergen op Zoom
Op dit moment bouwt UBQ haar eerste fabriek in Europa. In Bergen op Zoom. Nederland is een gunstige plek voor een eerste Europese fabriek vanwege de circulaire ambities van onze regering. Het bedrijf is nu druk bezig met het aannemen van mensen. In totaal is er plek voor 140 fulltime medewerkers. In de eerste helft van 2023 moet de fabriek operationeel zijn. Vanaf dan wil UBQ er jaarlijks 80.000 ton materiaal produceren.
Maar de internationale ambities van UBQ stoppen niet in Nederland. “We zijn al op zoek naar financiering voor twee fabrieken in Europa en de VS”, zegt Rad. In die fabrieken hoopt UBQ jaarlijks 300.000 ton te kunnen maken. Van grondstoffen-schaarste zal het bedrijf geen last hebben, verwacht Rad. “Onze enige grondstof is afval en daar is voorlopig een wereldwijde overvloed van.”
Lees ook: Hoe gebruik je afval op een nuttige manier?
Schrijf je in voor onze nieuwsbrief: iedere dag rond 07.00 uur het laatste nieuws
Wil jij iedere ochtend rond 7 uur het laatste nieuws over duurzaamheid ontvangen? Dat kan! Schrijf je hier in voor onze dagelijkse nieuwsbrief.
