“Eerlijk gezegd wist ik niet dat het vandaag Internationale Vrouwendag is. En ik ben daar ook niet zo van. Want waarom is er geen Internationale Mannendag?” Zie daar de nuchtere kijk op het leven van directeur Ingrid Faber van Faber Halbertsma Groep.
Uit onderzoek blijkt dat vrouwelijke leiders voor een meer duurzame economie zorgen dan mannelijke aanvoerders. Waarom is dat, denkt u?
“Is dat werkelijk zo? Ik vraag me zeer af of een stijging van het aantal duurzame bedrijven te maken heeft met vrouwelijke of mannelijke leiders. Bedrijven die streven naar duurzaamheid, streven meestal ook naar diversiteit. Daardoor is de kans gewoon groter dat daar een vrouw aan de top staat. Ik geloof er heilig in dat het van belang is om een effectief en divers team te hebben, ook wat leeftijd en cultuur betreft. En ik vind het belangrijk dat je dan ook invoelende mensen in je team hebt, die verder kijken dan naar de winst alleen. Dat empathische zou je vrouwelijk kunnen noemen, maar ik zie ook vrouwen die dat helemaal niet in zich hebben. Maar om antwoord te geven op je vraag: ik denk niet dat als er een vrouw aan het hoofd van Shell staat, dat bedrijf meteen meer gaat verduurzamen.”
Gezien de dag van vandaag, 8 maart, gaan we het er toch over hebben: vindt u het lastig om vrouwelijk leider genoemd te worden, of is dat juist nodig?
“Ja, ik denk dus niet zo in verschillen tussen mannen en vrouwen. Ik heb vier kinderen, drie zoons en een dochter. En mijn dochter is juist heel fel hierop, dat zij dezelfde kansen krijgt als jongens. En waarom zou ze dat niet krijgen? Ik ben zelf ook van het slag: geen woorden maar daden. Je moet er wel voor werken, met een parttimebaan word je geen CEO. Dat geldt voor zowel mannen als vrouwen.”
Waar komt uw motivatie vandaan om te werken aan een duurzame, nieuwe economie?
“Ik was dit weekend aan het wandelen op de Veluwe, en dan komt het bij mij ineens hard binnen. Het is daar zo mooi, en we gaan er zo slecht mee om. Wat zijn we aan het doen met de aarde? Ik weet nou ook niet per se wat de beste weg is, maar ik kan wel kijken naar wat we kunnen doen met ons éigen bedrijf. We moeten de disbalans in CO2-uitstoot stevig aanpakken. Ik geloof daarom in het planten van nieuwe bomen. Daarmee lossen we het klimaatprobleem niet op, maar kunnen we wel op korte termijn een forse bijdrage leveren. Zo planten wij systematisch nieuwe bomen op een hoogvlakte in Spanje waar in de tijd van de Spaanse Armada bomen gekapt werden voor de productie van schepen. Dat is nu een kaalvlakte waar zonder hulp geen nieuwe bomen groeien. Daaraan bijdragen, dát heeft zin.”
Wat is er volgens u voor nodig om echt duurzame stappen te zetten om de klimaatdoelstellingen te behalen?
“Een deel van de oplossing ligt bij ons gedrag als consument. Als je twee keer per jaar met het vliegtuig op vakantie wilt blijven gaan, als je in december frambozen wilt eten die moeten worden ingevlogen uit Zuid-Afrika, dan gaat er niet veel veranderen.”
Dus de consument is aan zet, zegt u?
“Nee, het is de ene hand die de andere hand wast. Ik denk dat beide partijen een rol hebben. Het bedrijfsleven kan juist zorgen voor duurzame oplossingen voor de consument, maar beiden moeten dan wel de onbekende weg willen inslaan. Vaak wordt duurzaamheid als eerste geschrapt, als er onderaan de streep bezuinigd moet worden. Ik vind dat duurzaamheid nog net iets te vaak wordt ingezet als windowdressing.”
Wat hebben we nodig om duurzaamheid een grondigere rol te geven?
“We hebben feiten nodig, onafhankelijke berichtgeving: wat is nu eigenlijk echt duurzaam? Daarbij moet de volledige keten bekeken worden. We streven naar een circulaire economie, maar te vaak wordt de term “circulair” gebruikt in processen die in mijn beleving eigenlijk niet circulair zijn. Zo horen wij wel eens, zijn plastic pallets niet duurzamer dan hout? Nee. Het recyclen van grondstoffen is niet circulair als er niet zonder toevoeging hetzelfde product van kan worden gemaakt. Circulair is het oneindige hergebruik van producten. Ik denk daarom dat wij het enige een échte circulaire bedrijf zijn. Wij verhuren pallets en kisten, en repareren deze als er wat mee is. Het blijven pallets. En we zorgen dat we zo weinig mogelijk kilometers rijden met een lege pallet. Dat is duurzaam, maar meteen ook voor ons van economisch belang. Hoe minder kilometers, hoe meer winst we maken.”
Dus dat is de echte crux om duurzaamheid door te voeren?
“Businessmodellen opzetten waar duurzaamheid en winst hand in hand gaan.”
Wat is uw boodschap voor zowel mannen als vrouwen in het bedrijfsleven?
“Kom uit je stoel, ga iets doen! En plant bomen.”
Aan wie zou u het stokje willen overdragen om volgende week iets te vertellen?
“Werner Schouten van De Jonge Klimaatbeweging”
De kijk- of leestip van Ingrid Faber:
“Kijk eens dit filmpje van de NASA uit 2006, een jaar uit het leven van de aarde en haar CO2. Daar zie je dat de jaarlijkse CO2 uitstoot steeds groter is dan wat bomen en planten kunnen opnemen. Hierdoor neemt de CO2 concentratie toe. Op dit filmpje hier, wordt het heel goed in beeld gebracht.”
Voor een van de onderzoeken over vrouwelijke CEO's en duurzaamheid, zie bijvoorbeeld hier en hier.
